美重视研究外来污染

【美国《洛杉矶时报》4月26日文章】题：亚洲的风送污染，对美国的有害出口物（作者　加里·波拉科维奇）
根据新的科学研究结果，风正在把中国及其邻国的污染物送往加利福尼亚州和美国其他地方以及加拿大，这是半个地球以外的活跃的经济活动和有害耕作方法造成的后果。
研究结果显示，从尘土、臭氧，到有毒化学物质，这些形形色色的污染物能传播到很远的地方，超过以前的认识。
此外，监测空气质量的联邦政府官员担心，外来污染会使减少烟雾的工作复杂化，使加利福尼亚州和西部其他地区的空气质量更难达到联邦政府的标准。
据美国环境保护局说，虽然多数污染物与已经在北美发现的污染物相类似，但是这些污染物的确加重了人们对健康的担心，因为它们使有害气体和微粒一年四季在空气中的浓度略有增加。
但是，在风最大的时候，烟尘的浓度能接近或超过健康标准。联邦科学家目前还开始寻找灰尘中可能夹带的细菌和病毒。
北美上空弥漫着亚洲制造的烟雾，这在一定程度上是因为从家具、光盘，到玩具的消费品生产能力提高了，但也是采伐森林、过度放牧和对脆弱土壤进行集约耕作的后果。
多年来，太平洋两岸各大学的研究人员一直利用卫星和飞机、陆上传感器及计算机模型，在烟尘6000英里的行程上对其实施跟踪。
从亚洲飘到北美的污染物数量没有美国本土制造的多，但是人们能在越来越广的范围内目睹外来污染物的影响。
最近，从塔霍湖到科罗拉多州阿斯彭的滑雪胜地，以及洛杉矶和加拿大温哥华上空，都发现了进口烟雾。研究结果显示，在最严重的时候，烟雾会在从亚利桑那州到加拿大卡尔加里，及至更远地方的横跨1200英里的范围内投下一抹淡黄色。
环境保护局负责空气计划的助理局长帮办约翰·比尔说：“我们正密切关注此事。它可能在政策上具有重要意义。”
比尔说：“我们也许需要加强同亚洲国家的接触，帮助它们清理行业，减少污染，以便保护美国人的健康。”
科学家新近发起了一项重大的研究项目，来更好地了解这一问题。众多科学家计划以蒙特雷为基地，跟踪飘到西海岸的污染物。他们在从加利福尼亚州的戈利塔和特立尼达到华盛顿州奥林匹克半岛的一些沿岸站点，安装了风和污染物传感器。
研究人员尚未充分了解的是：到底有多少污染物飘过太平洋；污染物的确切化学组成；污染物到达北美后如何变化以及如何影响环境。他们还想知道，有多少空气污染物来自数千艘在太平洋上往来穿梭、为全球经济服务的货船。
研究人员明确知道的是，中国和蒙古的沙漠是一个重要的污染源。风暴扫过水土流失越来越严重的塔克拉玛干和戈壁沙漠，把大片大片的尘土卷入几英里高的高空。高速度的风每天能把这些尘土带出多达1500英里。
研究人员说，中国目前有25%的土地受到荒漠化的影响。
处在沙尘暴下风向的亚洲城市非常清楚这一问题。中国人称其为“黄沙”，韩国人称其为“whangsa”，日本人称其为“kosa”即吹动的“黄沙”。
众多的研究结果认为，通过空气传播的极微小的颗粒与大量的健康问题有关，其中包括心脏病发作、呼吸衰竭、哮喘和过早死。最小的颗粒过于微小，身体无法滤除，因此会渗透到肺的深处。
与尘土混合在一起的另一种危险物是，来自农场、工厂和发电厂的有毒和工业污染物。中国的燃煤发电厂和工厂每年大约排放4000万吨氧化硫，是世界上最多的，也是美国排放量的两倍。美国国家海洋和大气管理局大气化学家戴维·帕里什说：“我们吸入的不仅是灰尘，而是灰尘和附着其上的其它任何东西，比如来自人为污染的数百种化合物。”
哈佛大学大气化学教授丹尼尔·雅各布说，在排放到美国的全部水银中，大约有1/3来自亚洲燃烧的矿物燃料。水银见于某些煤田，主要通过发电厂释放到空气中。
华盛顿大学大气化学家丹·贾菲说，在美国禁用的一些杀虫剂也是从中国的农田吹走的污染性坠尘的组成部分。检测到的杀虫剂包括DDT、毒杀芬和狄氏剂。