华盛顿画肖像之风又兴起

【美国《洛杉矶时报》三月二十二日报道】近年来，美国首都华盛顿两股风气盛行。一是高官显贵让作家捉刀代写传记；二是邀画家为他们画像。
无论是在白宫、雾谷，还是在五角大楼和国会山，历届总统、内阁部长、参众两院领导人及高级军官画像犹如糊墙纸一样挂满办公大楼的走廊。画像之风不径而走，大专院校、商业公司、律师事务所、研究机关和公众组织头面人物的画像也到处悬挂。
早在合众国初创时期，画像之风就已已形成。到十九世纪中叶，美国人像画家多至三千名。照相机问世，习俗大变，画像业一蹶不振。但到六十年代，画像之风再次兴起。
前总统约翰·肯尼迪夫妇的画像是由艾伦·希克勒完成的。林登·约翰逊总统让人画像却引起了一场风波。一九六七年，画家彼得·赫德为约翰逊画像，作画时约翰逊坐在那里睡着了。画像完成之后，约翰逊深为不满，拒绝接受。后来，约翰逊夫妇选择了伊丽莎白·肖马托夫为他们画像，现在白宫悬挂的就是肖马托夫的作品。
前总统尼克松的画像是因水门事件被迫辞职几个月后在纽约一家饭店里完成的。由于灯光暗淡、背景模糊，画面调子低沉。尼克松后来并没有把这幅画像送给白宫，现在挂在白宫里的是另一张。
人们普遍认为，吉米·卡特的画像是美国当代总统画像中的佳作。画家艾布拉姆斯的这一作品形象逼真、惟妙惟肖，就连卡特的母亲也十分欣赏。
里根总统至今尚未决定请哪位丹青高手操笔。不过，白宫艺术馆馆长克莱门特·康格认为，总统应在进入白宫之前完成画像，因为繁忙的公务催人老。
曾在杰拉尔德·福特手下任商务部长的理查森说：“画像可以使你自己看起来显得年轻一些，漂亮一些。”为此，在历届政府中担任过四个内阁职务的理查森每任新职都留下一张画像。
目前美国最出名的人像画家是赫伯特·艾布拉姆斯、艾弗雷特、雷蒙德、金斯特勒·琼皮尔克和福克斯。福克斯已为前联邦调查局局长埃德加、胡佛、前首席法官哈伦
·斯通、里根总统的第一任内政部长詹姆斯·沃特和现任美国国务卿乔治·舒尔茨画过像。
人像画家颇愿为高官显贵，特别是总统效劳。因为这不仅是一种光荣，而且还能借此与他们建立友谊。纽约画家金斯特勒曾为福特总统画像六次、为三十几位内阁官员作画。
此外，给政界要人画像报酬优厚。一幅总统画像要一万五千美元；内阁部长为一万美元左右。总统画像酬金由白宫历史协会担负。卡特任职期间曾下令政府要员画像之资由个人担负，用照片替代画像。然而高级官员多数反对，最后只好作罢。