英报文章西方选举制度渐失民心

【英国《金融时报》5月4日文章】题：最糟糕的制度
关于民主已经消亡的报道可能多少有些夸大其词了。让—玛丽·勒庞在投票率很低的法国总统选举第一轮选举中取得的成功，使人们希望在星期日（5月5日）举行的第二轮选举中投票率能够有所提高。然而，在西方大多数社会中投票率的长期下降表明了民主制度已经失去一些民心。
在过去40年里，20个先进的工业化民主国家中，已有18个国家大选的投票率下降。例如，在法国，投票率已从69·7%下降到56·4%；德国和英国的投票率下降了11%；美国下降了15%；与此同时，瑞士下降了39%。当西方正在非洲、拉丁美洲和前共产党集团国家中间促进民主的时候，西方的公民对民主似乎正在失去兴趣。
然而，市场资本主义和自由民主制度的胜利意味着现在已经没有多少重大问题会使国民发生意见分歧。尽管各个政党看来好像各不相同，但是一旦它们掌了权，它们的所作所为往往差不多：金融市场很快就束缚了雄心勃勃的财政部长。俗话说：“无论你投票选举谁，总会有人当选，总会组成政府。”
由于没有重大的政治分歧，选举中的低投票率可以被认为是人们感到满足的一种现象，而不是对选举态度冷漠的一种迹象。情况也许是这样，然而这种满足为像法国的勒庞、荷兰的反移民民粹主义者皮姆·福特伊恩和丹麦的皮娅·凯斯高这样的标新立异的极端主义者创造了机会。
自我满足的民主产生了蛊惑民心的政客。它们利用主流派政党未能及时认识到人们对犯罪和移民问题的担心作为政治资本。当这些担心最终被认识到之后，政府往往采取镇压措施，这些措施看来又强化了极端主义的要求。在法国，其他政党的分裂又进一步帮了勒庞的忙，使得他在第一轮选举中以不到17%的选票获得了第二名。
主流政党和民众对此都作出了强烈反应。
这种情况要求政治家们倾听选民们的意见并且制订出处理这些问题的明确政策来。同时，还需要改革选举程序，在这个因特网时代，选民亲自前往投票站投票使得民主看来已经变得过时。邮寄选票使得本周采用这种办法的英国部分地区的投票率超过了60%以上，而英国全国的投票率平均大约只有35%。
但是那些对民主感到担心的人必须认识到，在一个允许公民选择领导人的制度中，将总会出现令人不安的事情，因为公民中间有一些古怪的人，也有一些存在着偏见的人。像极端主义者当选这样的事情就是一个令人不舒服的选举结果。