“婚姻之外”为孩子成长护航

【《美国展望》双周刊4月8日一期文章】题：婚姻之外（作者　西奥多拉·乌姆斯）
最近，美国联邦政府设计了一种合理的方案———我们不妨称之为“婚姻之外的事项”，其首要目的是促进孩子健康成长。然而，对许多孩子的父母来说，婚姻是个不太可行甚至不可能的选择。这样，退一步的目标就是，帮助他们的父母———不管是未婚、分居、离婚或是再婚——更好地合作抚养孩子。
以下是这一方案的一些要素：
·从孩子出生就开始帮助“脆弱家庭”　我们应该帮助年轻的父母实现组建家庭的愿望。为这些年轻的家庭提供有效的服务，包括介绍交流技巧和举办婚姻教育讲习班和家庭理财班等，如果需要的话还有对实质性虐待的处理。
·通过消灭贫穷减少经济压力　提高平民劳动阶层的收入可以间接促进婚姻。“明尼苏达家庭投资计划”对接受救济的有工作家庭进行补贴，结果发现，单亲长期受救济者和双亲家庭的结婚率都提高了，已婚的双亲家庭稳定程度也大大提高，家庭暴力现象有所减少。
·提供报酬高的工作和工作协助　更好的工作可以帮助低收入的父亲和大部分男性成为更负责的父亲、更有吸引力和经济实力的结婚对象。
·大力防止青少年怀孕　一些州实行严格有效的儿童抚养体制，那里的婚外出生率相对较低，男性可能开始认识到作为孩子的父亲就要有相当大的付出。
·减少夫妇的工作和家庭压力　工作的压力容易被带到家里。持续加班、经常出差、死板的休假制度对任何收入水平的夫妇都会造成巨大压力。
·减少惩罚性税收和其它阻碍婚姻的因素　尽管还很难说对已婚家庭的惩罚性税收对结婚的影响有多大，公众还是普遍认为政府有责任“首先不要妨碍”婚姻。
·为想结婚和保持婚姻的人提供帮助　帮助从高中到成年的人群认识到婚姻给孩子和他们自己带来的益处，形成对健康关系的正确期望，懂得承诺的含义，并学习使婚姻成功的技巧和态度。帮助已婚夫妇克服婚姻中不可避免的起伏，并使再婚夫妇更好地承担起继父母的责任。