美国《华盛顿邮报》文章：中国谋求为美国公司发射卫星

【美国《华盛顿邮报》四月五日文章】（作者伊丽莎白·塔克）题：中国谋求为美国公司发射卫星
在美国“挑战者”号航天飞机两个月前发生惨案后，中国政府就积极地争取同美国公司做卫星生意。本周早些时候，中国政府派了一个代表团前往美国，与西方联合公司举行会谈。提供卫星通讯系统的两大公司——国际通信卫星组织和通讯卫星公司说，它们打算同中国方面会谈有关其发射能力的问题。中国人是他们在欧洲做成了第一笔航天交易后不久到美国努力寻找市场的。两个月前，瑞典航天公司同意使用中国的发射装置发射一颗瑞典“邮星”号卫星。
国务院和国家航空和航天局的官员们昨天说，今年一月发生的“挑战者”号航天飞机惨案使得至少五家官办或私营公司寻找另一些办法来发射它们的卫星。因此，这起惨案也许已使中国政府加速实施向美国公司销售其“长征”号一次发射运载工具的计划。
国家航空和航天局的一位官员说，国家航空和航天局已经派遣官员去了解中国在其航天计划方面正在做些什么，并说，中国人也愿意“让我们了解他们正在做些什么，因为他们尊重国家航空和航天局的技术专长”。
国家航空和航天局及国务院都尚未就中国的这个计划采取正式立场。
国务院一位官员说：“中国是世界上最穷的国家之一，但是，他们正在为实现国家现代化作出努力。这并不是说，由于他们能发射地球同步卫星，他们在发射能力方面就处于优势。但是，这在技术上是一大进步。”
这位官员说，目前，只有美国、苏联、欧洲卫星联合公司——阿丽亚娜航天公司——及日本有能力使通讯卫星进入地球同步轨道。
据这位国务院官员说，中国打算提供一套廉价发射装置，同时，中国还提供保险。
工业界和国家航空和航天局的官员私下说，中国人在提供商用发射服务方面还没有被证实的发射记录，而且他们在技术上要赶上一些竞争者还需要很长时间。