二号太空客飞天

【美联社哈萨克斯坦拜科努尔4月25日电】世界上第二位太空游客今天搭乘俄罗斯飞船从中亚的拜科努尔基地升空前往国际空间站。
俄罗斯“联盟TM—34”飞船于格林尼治时间6：07发射升空，飞船上的3名成员分别是28岁的南非网络产业富豪马克·沙特尔沃思、俄罗斯宇航员尤里·吉津科和意大利空军飞行员罗伯特·维托里。他们将一起完成本次为期10天的航天任务。
莫斯科附近负责指挥的官员宣称，飞船的发射很成功，在升空后8分钟进入预定轨道。长49米（161英尺）的“联盟”飞船预计将于格林尼治时间明天7：57与国际空间站实现驳接。
沙特尔沃思为这趟太空旅行支付了2000万美元的费用，这笔费用将在5月4日飞船返回地球后分批支付。
沙特尔沃思承认对于这次太空旅行有点害怕——虽然这是他孩提时代的梦想。
本次航天任务代号为“马可·波罗”，目的是为国际空间站派遣一艘新的“联盟”飞船。空间站时刻备有“联盟”飞船留作救生之用，每6个月会更换一次。
美国商人丹尼斯·蒂托去年乘坐俄罗斯火箭登上了国际空间站，成为了世界上第一位太空游客，轰动世界。沙特尔沃思也认为自己此行的意义远远超出了观光。
他与宇航员们一起进行了8个月的强化训练；南非的科学家们向他授课，希望他能协助学术界进行绵羊和老鼠在失重情况下的细胞反应试验。
沙特尔沃思在他的蓝色宇航服上加印了一个与艾滋病作斗争运动的标志，他希望上述试验能够为这一斗争“尽微薄之力”。