银河系中老寿“星”

【法新社华盛顿4月24日电】美国航天局今天宣布，哈勃太空望远镜观测到了我们银河系中最古老的恒星，确定银河系的年龄在130亿到140亿年之间。
加拿大不列颠哥伦比亚大学的哈维·里彻向美国航天局报告，天体物理学家们使用哈勃望远镜搜寻古老的恒星，并根据温度计算出它们的年龄。
研究人员发现，位于天蝎座、距离地球大约7000光年的球状星云中隐藏着一些恒星，即人们所说的白矮星。
哈勃望远镜从前的观测推断出这样的理论：银河系中第一批恒星是在“大爆炸”后10亿年形成的，理论认为大爆炸促成了宇宙的诞生。
此项新研究报告将发表在《天体物理学通讯》杂志上。报告称，里彻推算恒星年龄的方法同测算已经扑灭的森林大火的温度的方法相类似。
尽管白矮星已经停止燃烧，但其核心在继续散发可被哈勃望远镜观测到的热度。据里彻说，恒星的温度越低，其年龄就越大。