计算机大比拼

日本最新研制的速度最快的计算机，其功率足以匹敌美国20台速度最快的计算机总和
【美国《纽约时报》4月20日文章】题：美国倒退，日本计算机成为世界速度之最（作者　约翰·马尔科夫）
日本某实验室已经建成世界上速度最快的计算机，其功率之大，足以匹敌美国20台速度最快的计算机总和，而且大大超过先前的领导者——国际商用机器公司（IBM）建造的计算机。
一位跟踪世界功率最大的计算机情况的美国科学家今天报道了这项成果。它表明大部分美国工程师认为自己将轻而易举赢得胜利的技术竞赛远未结束。十年来，大多数速度最快的计算机都是美国公司建造的。
这项成就也是美日截然不同的科技重点的生动写照。日本建造这台计算机的目的是用于分析气象和地震模型以及气候变化，包括全球变暖。相反，美国的研制重点主要是建造用于模拟武器的功率最大的计算机，尽管它在诸如制定气候模型这样的科学领域已经落后于日本。
在某些美国计算机科学家当中，日本研制成功超级计算机敲响了类似于苏联1957年研制成功人造地球卫星所敲响的那种警钟。
若干美国计算机科学家说，日本成功研制这台计算机反映了美日在研究方法和方向上的区别。透过研究方法和方向，可以看出美国近年来的研究与支出已趋于沾沾自喜。现在，这台新的计算机将仅用于气候研究，而美国科学家已经开始准备将自己的部分气候模拟研究搬至日本计算机上进行。
加利福尼亚理工学院超级计算机设计员托马斯·斯特林说：“日本人显然具备了我们还没有达到的意志力。这些家伙正在让我们当众出丑。我们必须警觉起来，密切注意。”
日本超级计算机将具有科学和实践双重用途。它将用于制定先进的全球变暖和气候变化理论模型，同时也能用于预报近期天气模型。
今天，随着复杂的计算需要的时间越来越短，计算机速度进步通常将计算机模拟范围扩大到各种科学和工程领域。因为计算功率增加往往具有指数性效果，所以即使是速度最快的计算机可能也需要好几年才能解决的问题，现在可能只需几个小时就能在这台日本新计算机上得以完成。
比如，跟踪台风路线的能力与日本这个岛国具有直接关系。通过提高计算机功率来提高预测的准确性可以挽救生命与财产。
计算机模拟已成为从药品到自行车的各种产品的现代化设计的标准工具。功率较高的计算机能够进行更加精确的模拟，能够降低成本，提高效率。
日本这台新计算机由日本政府出资研制，并且已在东京西部的横滨地球模拟和发展中心安装待用。日本电气公司所属的HNSX超级计算机公司总裁兼首席执行官关野秋良说，日本政府用了5年时间、花了3·5亿至4亿美元研制这一系统。