19世纪初，中国是世界上最大的国民经济体；200年后中国踏上重返巅峰之路

【德国《法兰克福汇报》4月12日文章】题：中国推行巧妙的对外经济政策
江泽民挺着胸膛、自豪地对德国进行了访问，因为中国在江泽民的领导下在过去几年中取得了成功：中国在没有出现苏联解体的那种情况下完成了开放。国际上对中国人权问题的告诫随着中国经济的增长在不断减少。中国入世使中国在争取国际承认方面达到了最高峰。19世纪初中国是世界上最大的国民经济体。200年后中国踏上了重返巅峰之路，其趋势显得无法阻挡。莱曼兄弟银行的市场观察员计算得出，中国如果以预计的平均每年6·2%的速度增长，那么到2030年中国将取代日本成为仅次于美国的第二大经济强国。
毫无疑问，目前对中国最重要的消息仍然是投资源源不断。无论是银行、媒体康采恩还是化工产品生产商、汽车制造商都排着队想进入中国，尽管中国在它们进入的道路上放置了许多障碍。在可预计的时间内，每年将有大约500亿美元的投资流入中国。理由很简单：拥有13亿人口的中国被视为几乎是没有边际的市场。预计中国市场在今后几年内的经济增长速度将达到7%，成为世界上增长速度最快的市场。经济增长率大约为6%，推行一种被外国认为是不利于投资的政策的印度，目前在吸引外资方面无法与中国匹敌。东南亚国家也远远落后。
在对外政策方面，中国领导人早就在本地区得到了承认。日本经济没有恢复使中国得到了当领头羊的机会。在东南亚生活的华侨和对日本战争暴行的回忆使中国与东南亚国家紧密相联。因此，东盟在开放过程中、在寻找强大伙伴的过程中对中国的接近意图表示由衷欢迎也就不值得奇怪了。中国方面也利用东盟保障自己在中国南面以及太平洋地区的影响力。一方面，中国要阻止美国重新对东南亚感兴趣；另一方面，中国要让印度退出这个一向都很敏感的地区。东南亚国家也认为这是合适的，因为它们希望能分享北方邻居的繁荣。
与中国在本地区实行灵活的联盟政策一样，江主席访德也是出于政治和经济方面的考虑。对欧洲最大的贸易伙伴国进行访问被理解为中国重视欧洲的一个信号，以便与欧洲共同形成对付强大的美国的一种均势。
负责外交事务的欧盟委员彭定康说：“中国的成功对我们来说不是个威胁。如果中国没有成功那才是威胁。”