美将组建本土防御司令部

五角大楼宣布将组建北方司令部，这是美国有史以来成立的第一个全面负责本土防务的司令部。此举表明美对目前防务形势的看法已经发生了重大变化，因为目前美军司令部的建制都是针对外部的
军事建制的重大调整
【法新社华盛顿4月17日电】五角大楼今天宣布，将新建一个北方司令部，该司令部将肩负保卫美国领空和海域的任务，同时还将负责在发生类似“9·11”事件这样的重大危机时向政府部门提供支持。
这一新司令部是美国有史以来成立的第一个全面负责美国本土防务的司令部。成立北方司令部是美国国防部长拉姆斯菲尔德所称的对美国司令部建制进行全面调整计划的一部分。
在军事建制方面的其它变化还包括：第一次将俄罗斯事务划归美国欧洲司令部管辖，而不再直属参谋长联席会议管辖。五角大楼官员说，美国作出这一决定是因为自冷战结束后美俄关系有了很大改善。
对于一个将第一道防线放在欧洲和亚洲的国家，美国更加注重美国本土防务的决定表明：美国对目前的防务形势的看法已经发生了重大改变。
拉姆斯菲尔德在宣布这些重大调整时说：“回顾过去数十年，我们一直关注着外部世界的形势。我们根据外部世界的形势来决定如何保卫美国本土。然而，去年9月11日，美国本土发生了令人极端痛苦难忘的悲剧，夺去了数千人的生命。”
当有电话打过来说有一架客机撞上了纽约世贸大楼时，美国的雷达、监视卫星和情报监视系统都是朝向国外的。美国战斗机由于起飞得太晚，未能截住另外三架被劫持的客机，其中有一架撞上了五角大楼。
北方司令部司令将由一位上将来担任。如果再发生类似的危机，他将负责领导北方司令部为政府各机构提供支持。北方司令部还将负责美国东海岸和西海岸海域的防务。
这位上将还将担任由美国大陆防空司令部与加拿大防空司令部联合组成的北美防空司令部司令，自二战结束以来，该司令部一直负责美国和加拿大领空的防务。
五角大楼还打算建立一个新的司令部对付其它一些突发事件，包括化学武器袭击和生物武器袭击。
美国参谋长联席会议主席理查德·迈尔斯上将提出了这样一种情况：美国军队可能会被派到某一个遭化学武器或生物武器袭击的城镇或城市，对该地进行隔离检疫。
五角大楼还决定组建一支隶属于北方司令部的特混部队。这支部队的使命是在发生大规模杀伤性武器袭击事件后负责在军方和政府部门之间进行协调。
拉姆斯菲尔德宣布，新建的北方司令部将于10月1日起开始工作，司令部可能会设在科罗拉多州的彼得森空军基地。军方人士普遍认为，目前担任美军航天司令部司令的拉尔夫·埃伯哈特空军上将可能会出任这一职务。
无论谁担任这一职务，他都将负责与加拿大的军事合作，并将首次负责与墨西哥的军事合作。墨西哥过去一直不愿与美国缔结正式军事合作关系。
美加拟共建陆海军司令部
【路透社渥太华4月17日电】加拿大今天说，它与美国就加强军事合作举行的会谈有朝一日可能会导致两国建立一个单一的陆海军司令部。
加拿大与美国已经建立了北美防空司令部。加拿大外交部长比尔·格雷厄姆说，一旦双方为加强军事合作确定了足够的领域，两国可能会建立一个涵盖海军和陆军在内的类似于司令部的机构。
负责美国北方司令部的美国将领将同时主管北美防空司令部。批评者担心，这一安排有朝一日会导致加拿大军队在事实上听命于美国官员。但加拿大国防部长阿瑟·埃格尔顿说，这种情况是不可能出现的。
他说：“我们正在探讨合作的可能性。恐怖主义对于两国都构成了威胁，如果我们能够为了共同的利益进行合作，那么加拿大的做法肯定是明智的。”他拒绝透露任何细节。
确保安全代价昂贵
【英国《金融时报》4月17日文章】题：美国为安全感付出代价
去年发生的“9·11”恐怖事件已经过去了7个月，在美国城市上空巡逻的战斗机拂晓时的轰鸣声已不再让人感到意外。但是，这种战斗机巡逻的代价却让人吃惊。
自“9·11”以后，250架战斗机和空中加油机奉命执行巡逻任务，到1月底，空中巡逻已花费了联邦政府5·53亿美元。布什总统最近只得要求国会再增加3亿美元的费用来继续这一行动。
这只是其中的一种代价。白宫和国会因在国外的战争和国内的安全造成巨大开支的问题展开争斗。国会去年提供的400亿联邦经费事实证明只不过是一笔首付款而已。到头来，开支可能要比预计的超出数十亿美元。美国在经历了4年的收支盈余后，又要进入亏空时期，政府对资金越来越多的需求在民主党和共和党之间形成政治紧张局势，并将激化今年的预算斗争。
布什政府的官员将前往国会山，试图就加强机场和民航的安全造成费用急剧增加的问题作出解释。这些官员会为成立运输安全管理局作辩解。运输安全管理局是美国自二战以来新成立的最庞大的联邦机构，预计其支出将比国会最初考虑的预算多出4倍。
来自佛罗里达州的共和党众议员约翰·迈卡说：“我们从来都不知道真正的开支会是多少。”迈卡帮助起草新的航空安全法。
最初的设想是，增设3万名机场安检人员，为这个新机构拨款13亿美元，但是该机构到最后很可能要配备6万员工，其支出可能高达60亿美元。这还不包括用于阿富汗战争的费用。