F—35：美军下一代超级战机

【英国《焦点》月刊3月号文章】题：隐形和高效（作者　克雷格·霍伊尔）
隐藏在洛克希德—马丁公司设在加利福尼亚州帕姆代尔的研究基地的一处不起眼的飞机库中的是美国军方最先进的战术战斗机——联合攻击战斗机（JSF）。这种飞机仍需6年才能投入现役，但很可能是改变未来空战方式的下一代超级飞机。它集专门为在21世纪上半叶保持美军领先地位而研制的独创技术于一身。其耗资巨大的研制计划，已经用掉了数百万工时和一个10年期的大部分时间。该机首批订货已超过3000架，这种新型战斗机已准备好取代洛克希德的“战隼”F—16战斗机，成为世界各国空军的首选战斗机。
JSF最近被重新命名为F—35战斗机，其吸引人的关键所在，是处于所谓的“网络中心”战的核心位置。赢得这类战争的，是几乎即刻获取、破译和分享战术数据的能力。除了利用自身的机载传感器外，像F—35这样的小型战斗机，还将受益于像美国空军的“联星”这类专用侦察和监视飞机上更为精密的系统，收集的大量导向目标情报。
与美国空军现有的F—16和较大型的“鹰”F—15等战斗机不同，JSF有一对内装武器舱，使其能够尽可能小地显现在敌方雷达屏幕上，有很好的隐形效果。美国觉得不难建立对塔利班的空中优势，但隐形飞机仍然至关重要，尤其是在任何空战开始的几天里，因为飞机在那段时间最容易受到地对空导弹的攻击。
但是，这项计划的批评人士说，保持低雷达横截面的要求暴露了一个主要弱点，因为F—35战斗机的首批生产样品将只携带两枚中程空对空导弹，外加一对重1000磅的卫星制导炸弹。敌军的防空设施一失灵，飞机就可以马上在4个翼下武器库中携带额外的火力。但是反对者称，该机的打击潜力不足，因此认为我们应当有更多洲际攻击飞机，比如“幽灵”B—2隐形轰炸机，或选择研制无人驾驶战斗机。
如果目前把F—35战斗机投入现役，尺寸较大的空对空和空对地武器可能会限制飞机的攻击能力。不过它将得益于新型微型炸弹，该机在2008年左右开始服役时，届时这种状况有可能改变。波音公司和洛克希德—马丁公司去年底接到了初步研究合同，研制一种尺寸较小的炸弹（SDB），提高美国空军所有进攻性飞行的破坏力。
为降低飞行员操作时的危险性，研究人员计划在F—35战斗机上安装语音识别软件，让驾驶员不用按钮，就可以指挥某些操作和在屏幕上进行选项。
F—35战斗机流线型的外形，是其保持其隐形的关键因素。为此，一种创新方法是在飞机的机身内部安装像电光导向目标系统这样的装置。保持隐形性的其他措施包括把各种天线安装在覆盖部分机翼、机尾和机身的“智能外壳”中。这一工艺依靠使用涂有隐形涂层的复合材料。
一种与安装在飞机四周的光学窗口联成一体的新型头盔式观测系统，将提供观察飞机下部世界的超凡能力。这些装置实际上能让驾驶员看穿驾驶舱的底板。这种智能头盔还能让驾驶员仅靠在发射前，注视目标就能让空对空或空对地导弹径直向目标飞去，从而减少对驾驶员的要求。
所有这些创新措施，很可能使新型的联合攻击战斗机在未来几十年成为美国空军的支柱，同时也代表着在争夺制空权的战争中迈出革命性的一步。

F—35战斗机