石油大王非沙特莫属

【美国《新闻周刊》4月8日一期文章】题：过去和未来的石油大王（作者　克利斯托弗·迪基）
无论现在或将来，只要油井不枯竭，石油大王都是沙特人。最近有人画了一幅漫画，把这些酋长们画成一家石油卡特尔的首领，他们眼看着这家石油卡特尔日趋衰弱、马上要落后于蒸蒸日上的俄罗斯石油大亨而束手无策，而且伊拉克也在窥视着他们在阿拉伯世界的地位。沙特的石油实力并不像以前那样是绝对的，沙特人也没有以前那样财大气粗了。
但是，有些基本事实是不能忽视的。沙特不仅在世界石油资源中拥有最大的份额，而且还是唯一拥有那么多富余产油能力的国家，可以随时利用产量来影响石油市场。
谁也没有沙特人更懂得如何使用石油武器。沙特人现在很可能会向其他石油生产国（包括俄罗斯）施加压力而不会向消费者（特别是美国）施加压力。事实上，美国人和沙特人经常互相勾结，牺牲其他能源供应者的利益。自从1991年海湾战争结束以来，利雅得和华盛顿已经成为非正式的全球石油生产国和消费国联盟的共同领导人。两国密切配合，尽可能地把油价稳定在不会给双方带来太多痛苦的水平上。对全球经济来说，这是一个至关重要的调节阀。
沙特阿拉伯是头号产油国，拥有世界已探明石油储量的1/4。美国是头号石油消费国，每天消耗市场供应的大约1/3。历届美国总统和沙特国王之间达成的不见诸文字的协议，一直是两国关系的关键。
10年来，这种非正式的联盟形成了一种前所未有的默契。但在9月11日以后，这种联盟的前景变得暗淡了。美国政治家开始要求“摆脱外国石油”的控制，那就是说要摆脱阿拉伯———特别是沙特———石油的控制。
可是，华盛顿和利雅得之间有一种互相依赖的关系。沙特阿拉伯和美国都是互相依赖，谁也离不开谁。沙特阿拉伯是美国市场最大的石油供应商，但这还只是问题的一个方面。另一方面，除沙特阿拉伯以外，世界上还有60多个国家生产石油，它们拼足了劲最多只能每天生产7600万桶石油。而沙特阿拉伯一个国家，在危机时刻为了防止油价上升，可以在很短的时间内把日产量从目前的720万桶提高到1050万桶。《中东经济研究》主编瓦利德·卡杜里说：“从根本上说，这就是确保世界市场安全的实力。”