能源危机—经济复苏—布什连任鲍威尔负重访中东

【美联社华盛顿4月13日电】伊拉克抵制出口石油不禁使人们又回忆起当年的石油禁运、油价暴涨的情景。萨达姆这次没能说服他的阿拉伯邻国一起支持他，但分析家指出，美国正处于脆弱的经济恢复期，恐怕难以承受中东地区的石油危机。
石油分析家们都在密切地关注着国务卿鲍威尔这次艰巨的中东之行。即便美国现在能比1973年石油危机时准备得更充分一些，但中东的紧张局势依然会迫使美国的油价上涨。
布什总统并没有忽视这一点，他警告说，油价上涨会阻碍美国经济的复苏。他还敦促参议院通过他的提案，允许在国家北极野生生物保护区钻井勘探石油——尽管大约十年内还不会在那里开采出石油。下周早些时候预计参议院会对此进行投票，民主党强烈反对这一提案。
最后，共和党人最不愿看到的是能源费用问题成为即将到来的国会选举或布什2004年竞选连任时的一个热点。
有的分析家认为，鲍威尔如果无法达成一项和平协议，原油价格就会暴涨到每桶30美元。现在的油价已经从去年秋季的16美元涨到了25美元，在伊拉克削减对外石油供应后立刻又上升到了27美元。