美国选出第一位桂冠诗人------沃伦

二月二十七日，美国国会图书馆馆长丹尼尔·布尔斯廷在华盛顿宣布：年届八十的罗伯特·佩恩·沃伦已被美国国会选为美国第一位桂冠诗人，任期一年，从今年十月一日起，年俸三万五千元。
布尔斯廷还宣布：这位新桂冠诗人的职责与国会图书馆过去选出的二十九位诗歌顾问的职责是一样的，他将在今年十月一日以朗诵自己作品的形式揭开国会图书馆活动季的序幕，并将在明年五月进行一次公开演讲来结束本年度的活动季。此外，他还将对国会图书馆的文学规划提出指导意见。根据国会规定，这位桂冠诗人还将应政府机构的要求为“喜庆纪念典礼”奉献诗歌。
在世界文学史上，桂冠诗人的美名似乎向来为英国诗坛所独有，其创造者是英国君王。自从约翰·屈莱顿于一六六八年被查理二世封为第一位终身桂冠诗人以来，英国已产生过十八代桂冠诗人，其中有许多是当时英国诗坛之翘楚，但也有一些是才华平庸的御用诗人。美国国会选定的这位桂冠诗人，虽然享受丰厚的官禄（与英国桂冠诗人的七十英镑年俸相比可说有天壤之别），而且象英国桂冠诗人一样必须应召捧场，作些应景诗，但决非平庸的御用诗人，而是一位名副其实的杰出诗人。
罗伯特·佩恩·沃伦是当代美国诗坛上的一位承上启下的重要诗人，同时也是著名的小说家。他一九○五年出生于肯塔基州，二十年代初上大学时先读自然科学后攻文学，参加过兰色姆等人的“逃亡者诗派”。三十年代成为新批评派评论家，他与克林斯·布鲁克斯合编的《诗歌理解》和《小说理解》等书成为新批评派影响最大的论著。
但沃伦一生主要是搞文学创作，评论家们认为，他的文学活动面之广在现代美国作家中是首屈一指的。他在长短篇小说、诗歌、文学批评和编辑方面都有很多建树，尤其是他在一九四六年发表的长篇小说《国王的全班人马》使他声誉鹊起，并在翌年首次荣获普利策奖。自此以来的四十年间，沃伦一共发表了十本小说和十七本诗集，他的最近一本诗集是去年由著名的兰登出版社印行的《新诗选》。这些作品给他带来了一系列崇高荣誉：一九五七年和一九七九年两度荣膺普利策诗歌奖，这使他成为第一位兼获小说和诗歌普利策奖的作家；此后又得过素负盛名的美国博林根诗歌奖、总统自由勋章和麦克阿瑟基金会的天才奖等。正如三月十日一期的美国《新闻周刊》所指出的那样：美国已给了他一切可以给予的荣誉。
值得一提的是，这位新桂冠诗人还写过许多反映下层人民疾苦的诗歌，例如在一首题为《事件》的诗中，他是这样描写一位黑人老妪的不幸遭遇的：“黑鬼；年纪老了，又是个女人，好象这还不够苦，又是个穷人，鞋底上有个大洞，加上孤苦无依、无亲无友，再加上今天被解雇……”（陆文岳）