日本将开发下一代超音速客机

【日本《每日新闻》4月8日报道】日本航空宇宙技术研究所为开发下一代超音速客机，准备今年6月在澳大利亚的沙漠地带进行无人驾驶实验机的飞行试验。下一代超音速飞机载客300人，从东京到洛杉矶只需要5小时。进行该试验是想宣传日本的技术实力，并以对等立场参加预定由欧美各国共同参加的下一代超音速客机的开发。
下一代超音速客机的飞行速度与协和式客机相同，都是2马赫，但是飞行距离可达1·1万公里，载客目标是300人。二氧化氮的排放量是协和式客机的1/4，噪音将控制在大型喷气式飞机的水平。
日本航空宇宙工业会技术部部长荒川宪明预测说：“因为下一代超音速客机在速度上有优势，所以可以有效地运用。飞机本身的价格如果能控制在大型喷气式客机的3倍左右，那么机票价格只要比大型喷气式客机高30%就可以了。如果是这样的话，就能保证下一代超音速客机有足够的市场。”
6月将进行飞行试验的无人驾驶实验飞机全长11·5米，宽4·7米，机体用铝合金制造，机翼的前端略弯，机体的中央部分较细，形状比较特殊。
预定在2003年3月之前进行4次试验飞行，每次飞行15分钟左右。在机体的900处都装有传感器，测量气流状况及表面温度等。
2005年度将制造安装喷气发动机的实验飞机，在澳大利亚进行飞行试验。让飞机在距地面10公里的空中飞行30分钟，测定空气阻力等。
据文部科学省宇宙开发利用科的人说，1997至2005年度的实验机开发费用总额估计为277亿日元。但是据说要真正开发下一代超音速客机，需要开发大型喷气式客机3倍的经费，即需要2万亿到3万亿日元。