新闻在美国人生活中占重要地位

新闻在美国人生活中占有极其重要的地位。它是美国人学习新知识、开阔视野的一个渠道，也是美国人享乐的一种方法。美国人从报纸、杂志、电视、收音机和彼此的谈话中收到当天的新闻、最近的大事和周围发生的种种事情。
《哥伦比亚广播电视网》在美国首都华盛顿一地担任新闻工作的员工就有二百人。他们提供的当地新闻占该电视网全部新闻的百分之四十。
美联社和合众国际社的新闻向全美国各地和世界各地发送，只要作为它们的订户就可以从电传打字机上收到传送过来的新闻。
现在我们举一个注意新闻的典型美国人为例来说明新闻在美国人生活中所占的重要位置。他多半会把床头的闹钟和收录两用收音机固定在早晨七点钟。七点一到，收音机自动响了，把睡梦中的人吵醒，正好收听七点整的新闻。听完七点钟的新闻以后，他会自然而然地看看门口报刊杂志送来没有。喝咖啡的时候，他打开报纸浏览一下大标题，有时间就再多看会儿，没时间就匆匆忙忙地赶着上班。
一般习惯上是父亲看财经版、体育版，母亲看妇女时装和家庭故事版，小孩看连环画版。随着美国社会的变化，这种传统也在改变。妇女版上也出现了“生活方式”栏、“人物”栏和“观点”栏。美国报刊杂志上的财经版过去是单调无味的盈亏报告、股票价格表和有关公司行号主管人员的消息，现在许多财经版把名称改为金钱版，增加了一些有趣味的劳工和消费者的报道。有影响力的研究人员克拉克女士在《编者与出版者》杂志上发表报告指出，“男人与女人的兴趣都在改变，现在很多女人跟男人一样地阅读财经版和体育版。很多男人对有关消费者、生活方式和抚育子女的文章也很有兴趣。”
早上不赶着上班的人更可以一边吃早点，一边从电视上看新闻。美国三大全国性电视网在早上七——九点都有长达两个小时的晨间节目，内容包括当时的重大新闻，气象，工商业消息，体育消息，访问名人、艺人、作家和新闻故事的当事人等等。三大电视网彼此竞争激烈，除了以新闻快速、抢先访问新闻人物之外，还以内容丰富、多彩多姿来吸引观众。有的地方电视台甚至在早上五点钟就开始播送当地新闻。
赶着上班的人很多习惯在车站等车的时候从卖报机的报箱里买份小报在公共汽车上或是火车上阅读。这些小报常常以内幕新闻、社会趣闻、新风花絮吸引读者。下班回家后人们都有很多事要做，比如烧饭、照看孩子等等。在忙于这些家务的同时，只要开开电视机，天下大事就一览无余了。
美国也有公利电视台。公利电视台以教育节目为主，由政府拨款和民间人士资助，每天也有固定的新闻节目。此外，三大电视网还有一些杂志形式的新闻节目和名人专访、专题讨论，等等。
美国全国每天大概总共卖出六千二百五十万份报纸，每天晚上大概有五千万人会在电视机前面收看新闻。关于美国人主要是从哪儿得到新闻，究竟是报纸还是电视？这个问题在五十年代还有不少人蝶喋不休地争辩。到了六十年代，这种争辩就没有了，电视无可否认地占了上风。
美国有许多新闻杂志也很受欢迎。这些杂志是许多美国人除了报纸、电视以外的另外一个新闻来源。几家主要新闻杂志当中，《时代》杂志发行量最大，每星期发行四百六十万份，《新闻周刊》其次，《美国新闻与世界报道》占第三位，二百一十万份。
现在美国每天发行量最大的报纸是《华尔街日报》，这是一份以财经工商新闻为主的报纸，每星期一到星期五利用卫星把版面传送到美国许多地点，在当地印行发售，销售量每天是二百零二万余份；《纽约每日新闻》次之，一百三十九万五千余份；《今日美国》第三，一百三十三万三千多份。目前许多人预料，闭路电视很快将会成为美国人民大众新闻消息的来源。它的频道很多，内容丰富，可能打破目前三大电视网垄断的形势。
马里兰大学教授利克蒂援引具有权威的统计资料说，“美国成年人每天都看报纸的占百分之六十八，每天都收看电视新闻的不到三分之一，阅读三大主要新闻杂志之一的有百分之三十一”。他认为这个数字应该使报界人士感到鼓舞。看报纸和杂志可以挑自己喜欢的题目看，没有看清楚可以再看一遍，也可以随心所欲，想在什么时候看什么地方看都可以，不象电视新闻那样要在电视机前面坐一、两个钟头。（曹怀正）