千军万马，难敌天寒地冻

【西班牙《趣味》杂志文章】题：严冬将军
士兵的噩梦
严冬季节恶劣的气候条件，会使本来已经十分艰难的士兵生活，变成一场真正的噩梦。极端的寒冷和冰雪，是需要认真对待的最大敌人。在许多情况中，由于体温下降，或者身体某个部分被冻伤，都会使人死于严寒。
在极其寒冷的冬季气候下开展军事活动，需要使士兵训练有素和装备精良。而且必须意识到，在这种气候下进行的每一项活动，都必须比正常情况付出更大的努力。在这种气候环境中，脚、手、耳朵和鼻子暴露在外面，它们都会遇有表面和深度冻伤的危险。鼻子的冻伤可能会伤及到骨头，如果发生这种情况，就必须把受伤部分割去。
一般情况下，身体温度下降到36·5摄氏度以下时，就开始有患体温下降症的危险。在这种条件下，身体开始感觉到困乏和昏睡，而且思维和行动困难。最后在体温下降到25摄氏度时，这种昏睡现象就会导致士兵的死亡。
在冰天雪地，太阳不仅不是朋友，反而是个致命的大敌，因为封冻的冰雪在很大程度上增加了太阳紫外线的反射强度，这样会使眼睛变红，甚至失明。这种现象被称之为雪盲症。如果有太阳镜的话，这种病症很容易预防。太阳镜目前已是在这种环境中活动的部队最基本的装备。但是，太阳镜如果像一个放大镜的话，太阳也会给皮肤造成严重烧伤，因此还必须事先使用防晒霜。
在下大雪时很容易使人迷失方向。在地理环境中，大雪会很快改变周围的面貌，任何熟悉的地理参照物都会从视线中消失。这种情况不仅很容易使人迷失方向，而且往往还会使人过高估计地面距离。此外，厚厚的积雪还会掩盖着无穷无尽的危险，对于在雪中行走的人来说，可能会遇到许多看不见的沟壑和裂缝。
难怪历史上战士们都称这种恶劣的气候条件是“严冬将军”。
拿破仑梦想的破灭

1812年6月底，拿破仑决定入侵俄罗斯，为此他动员了大约50万兵力。在入侵活动开始时，他的目的是挑动俄罗斯军队与之进行正面阵地决战，以便在恶劣天气到来之前，为其大部队进攻开辟道路。
但是，作战行动没有按照预计的方向发展，俄国人没有正面与之对峙，原因是那里的条件对他们不利，而是选择了撤退，以等待更好的时机。与此同时，法国军队继续向纵深推进，进入了俄罗斯沙皇控制区范围内，几乎到了接近莫斯科的郊区。在那里打了博罗季诺战役，在这次残酷的交战中，俄国士兵死亡5万人，法国士兵死亡3万人。面对第二战役的必定失败，沙皇军队决定撤出战场，而拿破仑眼看俄罗斯首都唾手可得而感到得意洋洋。但是，博罗季诺战役的胜利，只不过是一次苦涩的胜利。在撤退过程中，俄罗斯军队烧毁了所有运不走的东西，而法国军队实际得到的只不过是一座烈火熊熊燃烧的城市。俄国人搞的这种把土地烧焦的政策，对法国军队来说预示着不吉祥的后果。
摆在法国帝国士兵面前的是寒冬腊月：要什么没什么，没吃的，没喝的，既没有取暖的柴火，也没有藏身之地。严寒毫不留情地袭击着往日的胜利者们，不仅夺去了数千人的生命，而且还使相当数量的士兵丧失了作战能力。法国军队没有别的选择，只得向西开始了缓慢而痛苦的撤退，最后变成了一次大逃亡。被“严冬将军”戏弄了的拿破仑，使出了浑身解数，让他的大部分军队从俄国人布下的陷阱中仓皇而逃。当时俄国军队的人数大大超过了法国的军队。企图统治全欧洲的拿破仑，在这次进军中受到了致命的打击。严冬和俄国的灵活战略，最终使拿破仑的梦想彻底破灭了。
希特勒兵败列宁格勒

1941年8月，希特勒军队包围了列宁格勒。希特勒下达的命令十分明确：占领苏联这座城市并彻底摧毁。但是，希特勒的军队遭到了该市市民的顽强抵抗。居民们在3年的抵抗中饱受了各种苦难。成千上万居民死于德国人的炮火中，同时严寒袭击着城市的每个角落，许多人被冻死在家里、工作岗位上或前线阵地上。然而拉多加湖结冰的湖面，使得运送枪支弹药和补给的卡车车队得以通行。因此，列宁格勒坚持住了，1944年1月27日，纳粹的封锁终于被打破了。
尽管严寒是个不留情和看不见的敌人，但是它危及着所有的士兵。在这种情况下，有一套好的装备对于生和死是至关重要的。在二战期间，希特勒曾经狂妄地预言他的快速打击将会如何发挥作用。他在一次战役开始之前说：“只要有一只脚踏进大门，整个大楼就会倒塌并取得全胜。”他的想法距离现实太远了。身着夏季装备的德国士兵，吃尽了苏联严寒的苦头。令人感到绝望的是，有时候只能向一支800人的军队供应4件大衣。难怪在战争中靴子成了德国士兵的一大欲望，他们曾经从苏联阵亡士兵、伤员和俘虏的脚上扒下靴子自己穿上。意大利士兵也缺乏良好的装备，他们虽然有一双靴子，但是却不是用皮革，而是用硬纸板制做的。
不过在盟国军队中也存在着后勤供应的问题。尽管美国人装备好一些，但是在比利时的一次战役中，要不是及时运来大衣、靴子和必要的装备，大部分士兵就得忍受着严寒同敌人作战。总之，天气状况对于军事行动是一个需要考虑的基本因素。在很多情况下，严寒决定着战役的命运。古今兵家一般都会避免在不适宜作战的气候条件下打仗。似乎这已是一种公认的不成文的原则。