美日关系：贸易分歧虽多，安全联盟仍将存在

日本内阁特邀顾问、日本首相外交关系特别工作组主席冈本之雄认为，目前日本与美国的联盟对双方来说都是不可替代的，并且在未来的几十年中仍将维系下去。
冈本之雄在美国《华盛顿季刊》2002年春季号刊载的一篇文章说：美日之间安全联盟的重点放在远东地区。在这一地区的和平与稳定的威胁方面，主要的潜在国是日渐强大的中国。
美日联盟代表着两国政府间基本的安全关系。对美国而言，美日联盟使美国军队在印度洋和西太平洋之间的广袤地区得以部署。美国与其他太平洋国家，如韩国和澳大利亚之间的联盟，在本质上仅限于两国之间的范围，而不像美日联盟那样，具有影响整个东半球的意义。
在日本驻有美军唯一设在国外的航空母舰编队、一个两栖作战部队（其中包括一个海军快速反应部队）。日本还为美国空军提供驻地，其中包括多个F—15和F—16战斗机编队。另外，日本还为美国的军事侦察和情报搜集工作提供大批的设备和基地。例如，2001年4月中美撞机事件中肇事的美国EP—3侦察机，就是从日本的冲绳岛起飞的。
对日本而言，它与美国结盟的价值所在，更是显而易见的。自从日本在其宪法第9条中禁止“在解决国际争端时使用武力或以武力相威胁”之后，它就把美日联盟视为保证其国家安全的必要条件。美日联盟不仅仅是日本主要的安全联盟，而且是其唯一的安全联盟。
美日联盟已经历了50年的风风雨雨。目前，美国和日本都没有改变各自在双边安全条约中所承担的义务的想法，更不会废止这一联盟。对日本而言，如果废止美日联盟条约，将会产生一个“安全真空”。
对美国而言，如果废止美日联盟，亚洲大国之间的关系就会变得复杂多变、极具竞争性——这种不稳定性是美国不愿看到的。另外，美国还将失去其在亚洲驻军的基地和设施，失去它在亚太地区进行力量投放的最大立足点。
因此，在今后许多年内，美日联盟仍将存在下去。尽管美国和日本在贸易等方面存在诸多分歧，它们之间的联盟依然相当稳固，而且目前两国都没有替代它的其他选择。