古代世界：民族大熔炉

华盛顿大学的艾伦·坦普尔顿认为，一拨又一拨持续移出非洲的原始人总是采取“融合，而非取代”的办法。通过融合，这些原始人类群落“加强了世界各地人种之间的基因联系”，形成了现代人类的多样化
【美国《洛杉矶时报》3月7日文章】题：研究表明古代世界是民族融合的巨大熔炉（作者　罗伯特·李·霍茨）
新的人类基因史分析表明，像椋鸟一样扩散到非洲之外世界各地的早期人类通过与不期而遇的陌生人种融合征服了世界，而不是像很多研究人员认为的那样采取灭绝的办法。
根据教科书的观点，现代人类的祖先10万年前左右突然出现在非洲大陆，他们灭绝了所遇到的所有其他前人类人种——例如尼安德特人。
圣路易斯华盛顿大学的艾伦·坦普尔顿用电脑编绘了人类11种遗传特征的新的详细谱系图，为人类多样性起源提供了一种完全不同的解释。
坦普尔顿的研究成果发表在《自然》周刊上，文章指出，一拨又一拨持续移出非洲的原始人总是采取“融合，而非取代”的办法。从事基因历史和地理学研究的坦普尔顿说，通过融合，这些原始人类群落“加强了世界各地人种之间的基因联系”。
在他看来，古代世界是个巨大的熔炉，人类祖先部落在这个熔炉中分分合合。在这个过程中，遗传特征历时无数代人的逐渐融合，形成了现代人类的多样化。
20年来，人类学家、考古学家、分子生物学家和种群遗传学家围绕人类起源发表了大量论文进行论战，坦普尔顿的研究成果是这场论战中的最新出击。
该领域的几位专家热情称赞这项对进化种系的新研究“十分出色”，而其他人则激烈反对，说是“骗人伎俩”和“一派胡言”。
两个派别尽管观点不同，但都认为最早的人类祖先是200万年前在非洲大陆上进化而来，然后才开始向欧洲和亚洲迁移。
科学家的分歧点是，从解剖学角度看，那些原始群落是如何演变成现代人类的———下颚尖小、前额扁平、颅骨高圆、智力发达。
由于化石记载令人难以理解，一筹莫展的研究人员转而研究记录生长和进化信息的基因，以求填补这段历史遗失章节。
坦普尔顿综合了已发表的人类基因组11个部分的数据，得出了自己的结论。他分析了线粒体DNA——每个人直接从母亲一方继承的基因物质——以及Y染色体携带的基因数据，Y染色体只能从父亲一方继承。他还研究了其他可以从父母任何一方继承的染色体基因。
他经过分析发现了大量的基因混合，并找到证据证明了两次从非洲分别向亚洲和欧洲迁移，第一次发生在距今42万年到84万年前，较近的一次发生在8万年到15万年前。
其他研究人员认为的确存在大量重要的基因特征融合，但他们对这种现象可能发生的时间有不同看法。
犹他大学人类学家亨利·哈彭丁说：“即使那些原始种群分布在非洲不同的峡谷，你也将看到同样的现象。这可能是发生在肯尼亚、乌干达和坦桑尼亚的原始种群之间的基因流动。”
夏威夷大学分子生物学家丽贝卡·卡恩认为，坦普尔顿为非洲是人类的发源地这一说法提供了“基因方面的有力证据”，但是他的推广分析未免“过于武断”了。
在论战的另一方，密歇根大学古人类学家米尔福德·沃尔普夫表示，他觉得坦普尔顿的研究结果“证明”了自己的观点。沃尔普夫一直认为，世界各地的现代人类或多或少是通过分享人类最优秀特征而共同进化的。
沃尔普夫说，坦普尔顿的分析表明，“人类进化是特征的进化，不是人种的进化。很多不同之处使各人类种群之间有所区别，但是更多共同的东西把它们联系在一起”。