耳鸣原因新探

【法新社巴黎3月20日电】《新科学家》杂志报道，耳鸣———耳中鸣响，严重影响着5%的人群———在德国科学家开创的大脑实验疗法中得以抑制。
耳鸣患者遭受惹人心烦的嗡嗡声或又尖又高的声音的困扰，这些声音可以遮盖住，但不会停止。耳鸣的诱因往往是受伤或噪音。但是，引起耳鸣症状的原因还不清楚。
德国心理健康专家赫塔·弗洛尔指出，耳鸣患者的听觉皮层——大脑中处理声音的区域——的结构发生了变化。与正常人相比，耳鸣患者对杂音频率作出反应的大脑区域特别大。
弗洛尔发现，在截肢手术后出现假肢疼痛的患者的大脑中，情况正好相反。大脑中代表被截身体部位的区域好像缩小了，因为它受到了代表身体其他部位的临近区域的“入侵”。
弗洛尔在治疗截肢患者时，让他们分辨无痛电击触及假肢的时间和部位。电击振动刺激大脑的相应区域，重新扩大这个区域，患者的疼痛减少了近70%。弗洛尔的研究小组准备“缩小”、而非扩大耳鸣患者的大脑中出了问题的区域。
他们训练9位患有慢性耳鸣的病人指出一组非常相似的音调之间的区别，其频率接近嘈杂噪音的频率。这些患者经过四周每天两小时的训练后，耳鸣减少了35%。另一个对照组采用相同的作法，但使用不相关的两种音调，训练后耳鸣未见好转。