八五年的重大科技新闻（下）

加速的粒子
粒子加速器技术的进步把高能物理学方面的研究推向前所未有的高度。费米实验室的Ｔｅｖａｔｒｏｎ质子一反质子对撞机是迄今功率最大的加速器，将在一九八六年开始正式运转。Ｔｅｖａｔｒｏｎ对撞机运用超导磁铁使质子和反质子同时通过四英里长的环形管道从相反方向对撞；这些对撞能够产生二万亿电子伏。
另外两座加速器结合激光技术，能使较小的设施产生较大的功率。洛杉矶加利福尼亚大学的等离子体脉冲波加速器使两束激光对准传导性气体，造成一个电场，这个电场能够以大于每米十亿伏的比率加速电子。
桑迪亚国立实验室的Ｆｒｏｎｔ加速器把电子束注入一条充满气体的管道。用一道激光束把离子化气体加速，产生每米三千三百万伏的加速场——这是常规离子加速器的功率的三十三倍。超级对撞机
一座超导超级对撞机进一步接近于成为现实。科学家们从提出的设计方案中选定了一项设计方案。如果造成这座超级对撞机将成为世界上最大的原子击破器。
这项设计方案是建造周长六十英里的环形管道。磁铁经超导处理，冷却到接近零下四百六十华氏度，将引导亚原子粒子束绕这个环形管运行，使它们以接近光的速度对撞。这将使物理学家们能够模拟据信宇宙产生时发生过的那些过程，以探索物质的结构。激光器综合情况
激光技术的进展很可能开辟受控聚变能、武器物理学以及等离子物理学和原子物理学方面的新的研究前景。
劳伦斯·利弗莫尔国立实验室的至今功率最大的激光器ＮＯｖＡ已在四月开始工作。开始时发出一小束激光束，然后分成十束光，使它们各通过一长串的激光放大器。ＮＯｖＡ装置能够在十亿分之一秒内发出相当于百万亿瓦的能，使靶产生几千万度的热。
同时，在罗彻斯特大学，罗伯特·麦克罗里和他的同事们把一束低能量的红外光分成二十四束，予以放大，使它们变成紫外光，紫外光对惯性约束物理来说，效率要大得多。随后他们使紫外激光聚焦于一个极小的燃料丸，从而产生迄今没有任何激光聚变装置能产生的最大的能量。他们的试验产生了二千亿个高能中子，这种粒子将来能够驱动发电机。最小曲面问题
拓扑曲面族的一个称作最小曲面的特别子集合仅限于已知的三个例子吗？这个问题太复杂了，过去二百年来几乎无人问津，而今终于被数学家们解决了。
最小曲面所具有的一个明显性质是它的任何一个充分小的部分，都具有最小的面积，如果有边界的话。如果按这个边界形状做一个金属丝框圈，在上面蘸一点肥皂水，那么所形成的薄膜就和这个最小曲面完全一致。一些最小曲面组成的这个特殊子集合是没有边缘的，并且它们之间也不相交。
马萨诸塞大学的戴维·霍夫曼和赖斯大学的威廉
·米克斯第三在计算机屏幕上描绘出一个有希望的图象，从而在二百年来发现了第一个新曲面。（下）