宇宙‘婴儿’照

【合众社火奴鲁鲁3月15日电】题：宇航员发现古老星系
宇航员发现一个星系，他们推算在宇宙形成后的7·8亿年形成，是迄今发现的最古老的星系。
该星系比先前纪录保持者早形成5000万年，先前的纪录保持者是一个类星体，极其明亮、遥远，据信是由一个黑洞提供能量。
夏威夷大学研究员埃丝特·胡说：“如果把宇宙的年龄比作人的一生，我们向你展示的是一张婴儿照片。上一张星系照片反映的是一个刚刚度过四岁生日、蹒跚学步的小孩。这一张照片上的孩子只有三岁半。”
科学家认为宇宙形成于140亿到160亿年前的大爆炸中。其后的5亿年间，宇宙不断地膨胀和冷却，灼热的等离子体重新结合为氢和氦。能表明宇宙处于这个发展阶段的迹象是宇宙微波的本底辐射，科学家曾使用它来描绘宇宙的大致形状。
接下来的“黑暗时代”开始于气体结合为第一批星系。这个时期大约延续了5亿年，在新形成的星系和由环绕气体提供能量的类星体发出射线后结束。在这个时期，最前的宇宙之光射了出来。
胡和她的研究小组使用巨大的凯克望远镜上的一个滤光器探测氢污染的射线。凯克望远镜比哈勃太空望远镜的主镜大三倍。他们还使用太空中已经存在的一个放大镜来提高凯克望远镜的观察能力。
所谓的引力现象是由地球和遥远星体之间的星团引起的。星团的重力大到足以截断光线，引起光线的变形，有时会将远处的光线放大。
胡的研究小组利用距离地球大约600万光年的埃布尔（Abell）370星团，放大来自星团后面据估计已存在了155亿年的一个星系的光。