普契尼的「燕子」振翅高飞

爱好西洋歌剧的人，大凡都知晓意大利作曲家贾科莫·普契尼的《蝴蝶夫人》、《波希米亚人》和《托斯卡》，至于他的《燕子》，恐怕熟悉者不多。
《燕子》，三幕歌剧，构思于一九一三年，四年后首演于法国蒙特卡洛。由于呼声不高，遂退出舞台，长期“栖身”于音乐史书中。
直到前年，它才被纽约市歌剧院发现，上演后反应颇佳。最近从美国传来的消息说，芝加哥抒情歌剧院正在上演的《燕子》，引起了热烈反响。剧场门口，买票队伍如龙。世界各地的歌剧院争相邀请“燕子”往访献艺。美国《时代》周刊一月二十日发表评论说：世上竟有这样一部作品存在，令人惊奇！
《燕子》的歌词脚本是意大利剧作家阿达米（一八七八——一九四六年）撰写的，描述巴黎名妓玛格达和天真无邪的贵族少年鲁杰罗一见钟情，恋恋不舍，但由于顾虑到鲁杰罗家族的名誉，终于忍痛与鲁杰罗分手。此剧所以取名《燕子》，是因为玛格达希望能象燕子迁徙那样，离开巴黎，远走高飞。
此剧的剧情显然与威尔第的《失足者》（即《茶花女》）十分相似，不过这两出剧给人的感觉是不同的。在《茶花女》中，巴黎名妓薇奥莱塔与阿芒的爱情是至真至诚的。但玛格达爱上鲁杰罗，主要是为了重新抓住青春时代失去的美好辰光，因而她比蔽奥莱塔更有理智。她意识到自己热恋鲁杰罗并非出于真正的爱情，为了顾全鲁杰罗家庭的面子，毅然割断了关系。在抒情歌剧院推出的《燕子》中，扮演主角玛格达的是出生于罗马尼亚的女高音伊丽娜·科特鲁巴斯，其余角色均由美国青年演员饰演。《时代》周刊评论说，此剧的主题音乐柔和悦耳，表意强烈，一听就知道是大师的作品。
芝加哥抒情歌剧院创办于一九五四年，是美国演出各种意大利歌剧的主要剧院，过去每年上演七八个剧本，据说明年将推出九本歌剧。该剧院共有三千五百二十个座位，卖座率一般达到百分之九十二。《时代》周刊说：抒情歌剧院的进取精神已为美国各剧团树立了榜样。《燕子》历来被评论家视为普契尼的蹩脚作品，但只要“以尊敬的态度对待它，这只小鸟也是能够振翅高飞的”。（陆文岳）