中国的秘密武器：廉价高技术劳动力

【美国《华尔街日报》3月14日报道】题：中国的秘密武器（记者王必得发自珠海）
6年前，刚进湖南一家化工厂当工程师不久的李广祥（音）瞒着父母辞掉了工作，去400英里外的深圳打工。作为一名初级工程师，他的收入很低（每月约240美元），干的活儿却很重。他换过3次工作，有一次甚至是被一家刷子厂解雇的。他说原因是“缺乏经验”。不过在有了经验之后，他在珠海郊区一家计算机配件厂找到了工作，工厂后来被大型电子承包制造商伟创力国际公司收购了。
自从到这个工厂以后，李广祥的年收入增加了两倍多，但仍然只有1万美元左右。作为高级工程师和厂里的副经理，他负责管理5条生产线。生产线上的工人都是头戴红头巾、身穿白大褂的妇女。
在中国东南沿海这个地区的所有工厂里，存在着同样异乎寻常的情况：工人们不断更换技能等级越来越高的工作，而收入却仍然处在相对较低的水平。这种情况在其他大多数发展中国家是没有的。在别的国家，随着工人变得更加能干，收入也会大幅上升，这促使企业把业务转移到劳务费用较低的国家。但由于中国的人口十分庞大，所以中国的劳动力能够保持既能干又廉价——这一模式正在使中国成为高技术制造方面新的超级大国。
北京向自由市场经济过渡的措施带来了连续多年两位数的经济增长和一支流动性日益增强、有抱负和素养较高的劳动力队伍。对于许多人来说，不管工资有多低，有机会到受外国投资者青睐和经济改革支持的沿海地区工作总是一个进步。
结果，不仅是低技术产业，而且连高技术产业也正在纷纷从其他国家转移到中国。这意味着巴基斯坦贫困的服装工人和日本的软件开发员都遇上了麻烦。据联合国贸发会议的统计，中国去年吸收的外国直接投资总额是468亿美元。这个数字比2000年增加了15%，对中国来说是前所未有的，也是2001年世界所有发展中国家里最高的。
外国投资者希望能够在一段时间内受益于这支既能干又廉价的劳动力队伍。伟创力公司亚太区总裁阿什·巴德瓦杰说：“我告诉客户，今后10年我们不用担心中国。”这家总部在新加坡的公司是世界最大的承包制造企业，为一长串的电子公司生产电话机、印刷板等产品。巴德瓦杰说：“在贫困的内地有足够的人才，劳务费用将继续保持在低水平。”
伟创力公司已经成了珠海环城工业区中的一个主要投资者，其原因主要是劳动力成本的低廉。这些工厂不仅使用像李广祥这样的廉价工程师，也使用一些工资水平最低的非熟练工人。巴德瓦杰把中国市面上非熟练工人每小时60美分的工钱，与马来西亚的2·5美元、新加坡的5美元、日本的25美元作了一番比较。伟创力公司已经大幅减少了公司在新加坡等地的工人人数，同时扩大了在珠海郊区的厂区规模。下个月，该公司将在上海动工兴建一个造价1亿美元的工厂。
在经济迅速发展的同时保持低工资水平的现象违背了经济学的法则。香港摩根—斯坦利公司地区经济学家谢国忠（音）说：“工资水平应该是有大幅上升的。”他指出，尽管过去10年里扣除通货膨胀因素后的工资水平上升了88%，但这比同期的经济增长速度慢了许多。决定性的因素是劳动力资源的规模。他说：“有效劳动力供应的增长与（经济增长）一样快，甚至更快。”