当今美国价值观念（下）

人们在道德问题上是怎样做出判断的？
美国人以往总是从家庭、学校和宗教得到启示。现在他们仍然这样做，不过程度不如以前了。今天，在所有的少年儿童中，四分之一是在单亲家庭中成长的。一些研究报告表明，许多这样的少年自尊心不强、责任感也不强。
哲学家萨默斯说：“价值观念的形成，一向是家庭和社会组织共同努力的结果。在过去，父母亲可以指望在教堂或礼拜堂或在童子军里教孩子诚实。现在，电视取代了这些，但是很难知道电视宣传了什么道德价值观念。通常要加强道德价值观念的这些组织已经解体了。”
今天，孩子们——还有成年人——越来越不象以往那样接受权威人士的影响。人们越来越多地寻求彼此之间的指导。法律是否在发挥作用？
在大多数个人道德问题上，美国人普遍的态度是：别管我，把法律撇在一边。
地方政府和企业单位正在作出努力把一系列的道德问题定为法律。威斯康星州试图反对少女怀孕，已经通过一项法律，规定：凡是十八岁以下的女儿如果生了小孩，父母亲要在经济上负责。纽约州、弗吉尼亚州和北卡罗来纳州已经通过新的关于色情的法律，禁止在商店里展示明星的性的方面的阅读材料。在国会的推动下，三十一个州已通过把合法饮酒年龄提高到二十一岁。一些电话公司在要求法院裁定它们是否有义务传递由“成年人娱乐”公司提供的电话信息。品行端正的人是愚蠢的吗？
三十九岁的圣迭戈医药供应公司主人威廉·泰勒最近在开车回家的路上，发现了失落在街上的现钞。他把捡到的二千四百美元交给了警察。
有人后来问泰勒：“为什么你愿意这样做？”他回答道：“我认为这是我的职责。”这件事在地方报纸上刊登以后，泰勒说，他的公司的电话回答装置接到人们打来五十次电话，赞扬他并表示要同他的公司建立业务联系。
迈阿密的梅尔文·狄克逊和琳达·狄克逊读到一位没有文化的农场主在他的老家佐治亚州的科克伦面临被逐出的可悲消息。在十一月份，这对夫妇为那位农场主买下一块地皮，让他一生住在这块地皮上。琳达·狄克逊解释道，那位农场主奥斯卡·洛里克在她还是一个小孩的时候就对她一家非常关心。
泰勒一类人和狄克逊一类人证实了品行优良的传统依然存在。仁爱为怀、遵守规则和相互信任是使社会发挥功能的品德。
社会科学家和神学家警告说，各人应当注意的是，在执行自己的标准时不要把自己的标准强加于人。（下）