中国高等教育前景乐观

【新加坡《联合早报》一月二十四日文章】题：中国高等教育在蜕变中——黄天中博士谈中国高等教育（作者陈婷）
近一两年来，中国政府正积极地进行高等教育的改革。
曾在一九八四年底和八五年中到中国访问的美国俄克拉何马市大学副校长黄天中博士，亲睹了中国高等教育的蜕变。
他认为中国高等教育的蜕变是令人可喜的现象。他表示：“中国人勇于承认文革所造成的浩劫和破坏，这显示他们的求知和求变的决心。”虽然目前中国高等教育的发展水平跟国际水平尚有一段距离，但我们已能明显看到他们已开始起步了。
黄博士回忆起八四年底到中国访问时所留下的印象。当时，他最大的感受是文革对中国的高等教育造成巨大的破坏，最明显的破坏是大学图书馆内的藏书和设备都停留在六十年代，严重阻碍了大学学术研究的发展。
此外，大学里也产生了师资断层现象，即教授和讲师人数的比例悬殊太大。如果以金字塔来解释这个现象，则教授人数位居塔顶，而讲师则占据塔的整个底层部分。
黄博士指出：整个学术层面会因师资的关系，而造成“教八十年代学生，讲的却是六十年代的教材”的现象。
另一个不能被黄博士所接受的中国高等教育的“怪现象”，是中国大学生不必交学费——学生的一切用费都由政府支付。
他指出：也许这种现象在中国没有什么不对，但大学生会因此缺乏竞争力和挑战力，而造成依赖性的相应提高。同时，完全由政府支付学费会给国家带来很大的负担，对整个高等教育的发展是不利的。这些钱应花在学术研究方面。
在中国，不但大学生没压力，就是教授也没压力。据黄博士指出，中国教授是终身制，不如美国教授每年都要呈交论文。
他认为，大学教授应不时研究专题，发表新论文，才能有所进步。
黄博士认为，中国高等教育弊病的症结在于没有一个真正的中央高等教育管理机构。中国的教育部只管全国的三十六所重点学校，而不理其他大专学府；名誉上是管教育改革，实际上是由各部门管理属下大专学府。
去年七月，黄博士再次到中国访问。从天津商业学院，黄博士看到了中国高等教育在转变。
他说，天津商学院创办至今只有五年，但规模之大，教学设备的现代化，令人感到惊讶。这种结果说明了中国高等教育在变化中，使人们对中国高等教育今后的前途充满信心。他还说，中国在这一年多的最大改变是废除有名无实的教育部，成立国家教育委员会，管理全国的教育事务，可以说是把高等教育政策中央化。
中国终于在改革高等教育工作上付诸实际行动。然而，黄博士认为中国高等教育的发展仍旧非常缓慢，而且管理模式也还不明确，即管理模式是以校长、以党或以教授团为领导的问题。
中国如果在目前为了要改革高等教育，而积极扩建和兴建大学，在黄博士看来是错误的做法。这是因为中国高等教育目前还是处于一个过渡时期，不但师资和教学设备尚嫌不足，就是毕业生的就业机会也还缺乏，如果不考虑这些因素，则会影响高等教育的远景。
黄博士认为中国高等教育目前的主要工作应在于充实现有大学的教学内容，以解决“硬件足，软件缺”的问题。展望中国高等教育的前景，黄博士表示乐观。