赌城纸醉金迷贫户三餐难继

【香港《中报》一月九日文章】题：赌城纸醉金迷贫户三餐难继
美国赌城拉斯维加斯的居民，每十个就有一个人生活在贫穷线下。在距离拉斯维加斯闹市区仅一公里的西拉斯维加斯，就是该市最大的贫民区。
在闹市区的拉斯维加斯大道，很少人谈到贫穷这回事，多年来，该市的形象一直是成功的。一九三一年，该市将赌博合法化，自此之后，在五十和六十年代，成为沙漠地带中一朵盛开的玫瑰。
在这个城市里，到处都贴着反映这个地方居民信念的招牌：“快快发财”。但是对老年人、失业者及靠福利金生活的人来说，这闪耀的霓虹灯只是一种幻觉。对穷人来说，内华达州仍是一个艰难的地带。
内华达州的黑人有百分之九十聚居在大拉斯维加斯地区，其中百分之二十多，约九千四百人，生活于贫穷线下。白人中，约有三万人生活于贫穷线下。一份报告说，“内华达州过去十年经济有很大的发展，贫穷亦随着增长，穷人增加了百分之五十以上”。
据内华达州新任的福利部主任林达·雷昂法说，一九八五年拉斯维加斯市人口的十分之一（约一万八千人）生活于贫穷线下。但是这些人并不是都有资格接受政府补助。只有不到九千二百名父母及小孩在一九八五年够资格接受“抚养小孩补助计划”的援助，人数约为贫穷人口的一半。艰苦岁月的形象，在一片霓虹灯及每年一千三百万观光客的人潮中被冲淡了。
大部分观光客看不到拉斯维加斯的另一面，只要从闹区走十五分钟到西拉斯维加斯的南端，就是拉斯维加斯的黑人区，沿着布农查路就是贫穷地带。常常有人来到这里，呆视着往来车辆，等待有人来找他们去帮工。在拉斯维加斯最老的休假中心的旅馆后面，一般人看不到的地方，有一个赈济站，每天有一、二百人排一两个小时的队，领取免费食物和用品。