美国的严重社会问题：未婚少女怀孕

美国每年有一百多万少女怀孕，其中五分之四是未婚少女。许多妊娠少女只有十四、五岁或十六、七岁，其中三万人在十五岁以下。研究人员估计，如果这种趋向继续下去，现在十四岁的少女中将有百分之四十的人在二十岁以前至少要怀孕一次。
古特马赫研究所的一份报告说，美国十五到十九岁的少女妊娠率达千分之九十五，遥遥领先于其他发达国家。
据《时代》杂志记者采访所得的材料，美国少女怀孕的现象在处于社会最低层的穷人中尤为严重。
少女怀孕已成为大多数美国人最担心的、严重的社会问题。
如何对待少女怀孕，也已成为争论最激烈、最敏感的政治问题。黑人组织全国都市联盟宣布，少女怀孕是该组织最关注的问题。联盟主席约翰·雅各布说：“少女怀孕是失业率高、中学生辍学率高、贫困线以下的黑人人数增多的重要原因。”
少女怀孕严重影响少女的健康，同时，新生儿体重不足（五点五磅以下）的比例增加一倍，严重影响新生儿未来智力和体格的发育。生病和夭折的比例也很高，长大后又常常遇到教育和感情方面的问题。
少女刚生孩子时都很激动，她们象喜欢小猫小狗那样喜欢孩子。可当孩子哭闹，影响她们做功课，使她们不能出去跟人约会时，她们往往就讨厌或虐待孩子，或把小孩扔下不管。许多少女所生的孩子得不到应有的照顾和家庭温暖，造成严重的心灵创伤，稍大一点便离家出走，流落街头，成为美国严重的社会问题之一。
少女生育后大部分都退学了，有些是因为对前途失望，根本不想学习，有些则是因为没人照看孩子，想学而不能学了。由于没完成学业，她们就业的机会就更少，而且即使就业，所得收入也远低于其他人。所以大部分未婚妊娠少女一生都在贫困中挣扎，许多人只能靠社会救济金维持生计。
美国少女怀孕增多的原因，是社会学家正在努力探讨的问题。古特马赫研究所的统计数字表明，虽然七十年代的“性革命”浪潮已经过去，但“性解放”的观念却从大学发展到中学，甚至发展到小学高年级学生。其原因之一是由于饮食改善，女孩子们一般到十二、三岁就进入青春期。美国少女一般都没有贞操观。
整个社会的观念也发生了变化。在五十年代，妊娠少女主要是十七岁以上的姑娘，而且大部分都是在结婚以后生育的。即使到六十年代初，少女怀孕也是不光彩的。而现在，少女妊娠后大约百分之四十五堕胎，不愿堕胎的少女一般都独自抚养孩子，并不象传统的那样结婚，送给别人领养的也很少。少女非婚生孩子的一九八三年已超过一半，有些地区甚至高达百分之七十五。这种情况在黑人中尤为严重。
伊利诺伊州诺思亚当斯社会学家马吉·比特曼说，少女怀孕的根本原因是贫穷和绝望，许多少女对生活失去希望，认为生孩子能填补生活中的空虚，以此来逃避沉闷的生活、找到生活的方向和目标。
芝加哥社会工作者帕特·伯格说，许多少女得不到社会和家庭的关心，许多人受到虐待或被奸污，她们希望通过生孩子来改变现状，以便得到人们的重视。
未婚少女怀孕问题已成为大多数美国人关注的问题，多年来美国一直在争论学校要不要对青少年进行性教育，让他们懂得生育和避孕的知识。赞成者认为这是减少未婚少女怀孕的唯一办法，反对者认为这样做无异于怂恿，从而使问题变得更加严重。里根政府采取折衷态度，在一九八一年提出一项计划，主张青少年的性教育留给父母去做。这项计划在犹他州、加利福尼亚州和新墨西哥州一些选定的中学中进行试验，事实证明并无明显效果。
美国一些有见识的社会学者指出，少女怀孕的根本原因是贫困和绝望。这个问题不解决，其他措施都将是无济于事的。
（李士兴编译自一九八八五年十二月九日美《时代》周刊文章）