百年古莲发了芽

【《科学美国人》网站2月26日文章】题：时隔数百年，中国莲花仍能生根发芽
研究人员说，从中国某处湖床中发掘的生长在近500年前的莲花种子仍然能生根发芽。根据最新一期《美国植物学杂志》上发表的一项研究报告，年代这么久远的种子能够再次发芽“在植物学上尚属首次”。
洛杉矶加州大学的生物学家简·沈—米勒及其同事在中国的辽宁省收集了20粒古代莲花的种子。用于实验的4粒种子放射性碳的测定年代在200到500年前，它们都发出了新芽。不过它们还是不能完全摆脱时间的影响：叶、茎和地下根系都出现了异常。沈—米勒说：“它们不是挺直并有强壮的叶片，它们都很小，叶片软而弯，颜色异常，地下根系也很小，养料吸收不足。”她推测，发育不良的原因是受到种子所在的土壤长期低剂量辐射所致。
她说：“我们还需要了解它的修复机制，以及其生化、生理和分子特性。如果莲花的修复机制能够转移到水稻、玉米和小麦等作物，那将大有用处，因为这些作物的种子只有几年的寿命。”