美奥委会‘奖台计划’大获成功

【美国《华盛顿邮报》2月24日文章】题：美国对冬奥会选手的投资获得了回报（作者　利兹·克拉克）
为了使更多美国运动员在2002年冬奥会走上领奖台，美国奥委会在盐湖城冬奥会之前作了前所未有的投资——为国内优秀速滑运动员购买心率监测器；为女子冰球队聘请运动心理学家；向国外输出优秀的冰壶和冰球运动员。
这些仅仅是美国奥委会在所谓的“奖台计划”下为争取奥运会荣誉而花费金钱中的一部分。这项计划的任务是把才华出众的美国运动员塑造成奥运奖牌得主，最终提高美国在冬季运动项目中的国际地位。
美国的投资显然获得了回报。美国运动员在此次冬奥会中取得的奖牌总数，已比1998年长野冬奥会的13枚增加一倍以上，远远超过原定目标20枚奖牌。就在一个月前，这一目标似乎还很高。
美国奥委会主席桑德拉·鲍德温说：“你们能想象，我简直高兴坏了。我们意识到需要制订一个计划来实现美国成为冬季运动强国的目标，这就是结果。”
美国奥委会发言人迈克·莫兰说：“这里发生的一切不是偶然的。”
据莫兰说，美国在盐湖城冬奥会上的成功可以追溯到它在1988年卡尔加里冬奥会上仅获6枚奖牌的可悲结果。
如果说苏联的人造地球卫星促进了20世纪60年代的美国空间计划，那么卡尔加里冬奥会的惨败对美国的奥运计划也产生了类似作用。
为了雪耻，美国设立了一个由纽约扬基集团业主乔治·施泰因布伦纳担任主席的特别委员会。所谓的“施泰因布伦纳委员会”在1989年发表报告，明确声明美国在奥运会上的唯一任务就是赢取奖牌，并提醒说要实现这一目标必须付出巨大代价。
最主要的是，该委员会敦促美国奥委会增加对有希望的奥运选手的投资——不仅为他们的训练支付费用，还包括向他们提供基本生活费，使他们能延长训练期，更理想的是，延长他们的奥运生涯，使他们不致为了工资而放弃运动生涯。
在盐湖城冬奥会之前的四年中，美国奥委会为运动员备战2002年冬奥会投资4000万美元以上，而它在长野冬奥会之前的投资仅为2000万美元。