出类拔萃的外交家（中）

周总理历时最长的出国访问还有一九六三年十二月至一九六四年二月的亚、非、欧十四国之行。这次访问创造了世界上任何国家的总理出访时间最长的纪录。副总理兼外长陈毅元帅陪同进行了这次七十二天的出访。在访问非洲大陆的时候，周总理提出了中国对外援助的八项原则，成为在国际关系中首创的新概念，这些原则所体现的平等互利的精神立即赢得了第三世界国家的赞扬。
周总理不断教导随行人员的箴言是，国家不论大小，必须平等对待，越是小国，越要表示尊重它。有一件事充分说明了他作为总理始终遵守的这个原则。
在周恩来到达西非加纳的首都阿克拉前几天，一场要推翻总统克瓦米·恩克鲁玛博士的政变正在酝酿中。恩克鲁玛为了欢迎中国贵宾正在作最后的准备。为安全考虑，中国方面的工作人员中有人说起不如推迟或取消这次访问。总理不同意。他说，东道主越是有困难，他们就越是需要支持，我们就越是应该按原计划进行访问。他要求礼节从简，取消通常的机场迎送仪式，确保恩克鲁玛总统最大程度的安全。他还提出，预定举行的会谈、为他举行的宴会和其它活动，都在加纳领导人居住的城堡内举行。对自身的安全，他却置之度外。
同加纳之行形成对照的是，他对苏丹的访问，在不同的背景下说明了他的这个特点。喀土穆曾提议周总理和东道主从机场到宾馆的一路上乘坐一辆敞篷车，让首都人民可以一瞻中国贵宾的丰采。当时苏丹局势相当动荡，中国代表团的工作人员表示异议。周总理得知取消了安排之后，严厉批评了顾虑过多的工作人员，让他们同苏丹官员在他回国那天安排从宾馆到机场乘敞篷车，以挽回影响。这仅仅是为了礼仪吗？从表面上看，是的，但是作出的这个决定涵意远超过礼仪方面的考虑。这样做的目的是要表示声援一个被压迫国家的处境困难的领导人。
周总理在他所访问过的国家中，给人留下深刻的印象是他的平易和蔼的作风。他不辞辛苦地会见普通人。
在访问结束时，他总要找到司机、宾馆和饭店炊事员、机组人员和保安人员向他们告别，感谢他们使他进行了愉快的访问。使采访此行的记者感到十分诧异的是，他对新德里中国大使馆中所雇佣的所谓“贱民”显得出乎意料的关怀，同他们逐个地握手，通过握手，对他们的遭遇，表示了同情。印度的“贱民”处在社会的最底层，他们从事的是卑贱的职业，如打扫厕所和擦洗地板等，除了自己种姓内的人，大家一向鄙视和唾弃他们。（中）