美国的“贱民阶级”

美国社会科学界和报界近来大声疾呼：“美国的贱民阶级（ＵＮＤＥＲＣＬＡＳＳ）的境况比过去二十五年更加恶化，现代社会的各种解救措施都制止不了这个阶级的人数增长和跌落在底层社会挣扎的可悲趋势。”从事社会科学研究的人士和新闻工作者们指出，这个阶级的五百万人是一些失业者、犯罪分子、街头斗殴闹事团伙、吸毒的瘾君子和挨饿的流浪汉，他们是社会的不安定因素，政府对他们无计可施。
美国芝加哥大学、密歇根大学和全国都市联合会最近发表了一批调查研究报告，一致强调美国贱民阶级的存在是美国社会无法治愈的病症。这批人生活在城市里，对于工作、金钱、教育、家庭、生活方式的传统价值观念都持否定态度。报告注意到“贱民阶级的反社会行为”，担心他们的问题得不到解决而使社会祸患无穷；有的人士认为，城市背这部分人的包袱愈背愈重；有的感叹过去二十年里美国前总统约翰逊推行的“伟大社会”计划完全归于失败。
“贱民”们滥施暴力，袭击抢掠，有空子就钻，他们在城市里游荡，一有机会就作案，对有钱的或没钱的，都动手、动脚、动刀。
他们袭击的目的，有时为了强奸，有时为了掳掠财物，有时为了凶杀，有时仅为了打对方一顿以泄私愤。这就使得无辜的穷人也畏惧十分。当然，团伙之间的火并也司空见惯。
现在不少城市里的公立学校校园里、走廊上都有贱民骚扰，弄得许多公立学校学生纷纷转学、逃学或退学。
整个班或大半个学校因“贱民”胡作非为而停课的事例不少。
美国社会学家认为，传统的贫困问题不是造成贱民的根本原因。现行“福利开支”制度造成分配不当，有些穷人挨饿时间很久，有些穷人依赖救济思想严重。但是走私、贩毒、偷窃、窝赃、暗娼这一类见不得人而执法当局又无计追踪的地下经济，使从事这些勾当的人永远不愿离开这个黑暗社会。
在美国的数以千计的城市集镇里，“贱民阶级”人数并不多，但是影响不小’这部分人往往从失业或不愿就正当职业开始，一旦在“贱民”群里混久了，政府和社会就对他们束手无策。
美国舆论界虽然也经常议论如何解决这个“美国城市最危急的问题之一”，但是人们普遍认为，“贱民”之所以“跌落在深渊”而不能自拔，根本原因是“失业、贫困、不幸”，黑人和在贫民窟里长大的人受到整个社会的冷漠和鄙视。
最近几年，美国舆论界对于城市里发生的暴力事件越来越敏感。
纽约一类城市里，许多白人非常害怕在偏僻地方遇到衣衫不整、形迹可疑的人，更害怕在地铁站台或地铁车厢里遇到袭击或受到威胁。芝加哥的市区近郊居民不敢上街，更不敢夜行。美国国情普查局和芝加哥警方调查，在大芝加哥市，每一万居民中平均发生五点二起凶杀案、三十一点七起强奸案、一百四十点九起抢劫案，一百三十三起滋扰案、三百七十三点六起盗窃案和八百四十点三起偷窃案。
其他城市的社会治安也与此不相上下。一些民意测验表明，许多城市居民视个人生命财产受到威胁是他们的第一号或第二号担心的问题。
一些研究报告的统计表明，这部分人的犯罪活动给各个城市的财产造成的损失以成亿美元计，美国当局为了整治这类问题，要额外花费几十亿美元的警察、法庭和监狱方面的开支。
至于打乱了许多地区居民区、学校师生的正常生活、工作和教学秩序所造成的损失就难以统计了。
美国舆论界现在已注意到社会各方面都关注“贱民”问题及其根源。学者、专家和社会团体都在谋求解决问题的药方，但是眼前的种种议论和分析普遍反映出的愤怒之情多于现实的希望和信心。
（戴增义）