布什执政一年后的美国（16）美国中期选举共和党行情看好

【英国《经济学家》周刊2月2日一期文章】题：僵局的松动声
国会大厦中欢迎布什总统国情咨文演讲的轰鸣声不只是掌声：这也许是美国政治僵局松动的噪音。自从布什以难分胜负的选举结果当选总统以来，美国一直是一个“对半开”的国家。
看一下民意调查结果。布什支持率的上升还没有打破他父亲创下的持续时间最长的纪录。但是他的高支持率已经在很高的水平上维持了20周。在危机发生5个月之后，布什成为迄今为止最受欢迎的总统。而且还有迹象表明将会出现更大范围的变化。
最近的大量民意调查显示，看上去与其说是支持民主党、倒不如说是支持共和党的选民人数有了很大增加。《华盛顿邮报》的一项调查显示，在今年的中期选举中，共和党得到的选票总数将比民主党高出7个百分点———这是1981年开始设立这项调查以来最大的差距。另一个衡量标准显示，现在美国人中把自己说成是共和党人的（40%）超过了自称是民主党人的（35%），这也是现代史上的第一次。如果美国的政治构造板块真的会发生移动的话，共和党人在中期选举中的表现也许会好于任何人的预料。
那么，对赢得战争未必有助于经济衰退时期的总统的观点怎么看呢？已经让美国失去了上千条生命的反恐怖战争对国内的影响肯定会超过海湾战争。布什已经把这场斗争确定为一场道义的战争，他在演讲中5次提到“邪恶”一词。在演讲中，他强调这场战争也许要持续几代人。他说：“我们也许看不到这场战争的结束。”
如果这场战争与以往不同，那么经济衰退也是如此。不管统计数字如何，经济放慢在布什上任几个月后就开始了。几乎没有美国人把经济衰退归咎于他。他们也许埋怨他砍掉了预算盈余，但是至少在开支方面，很可能不会有对他的批评声，因为大多数美国人希望增加用在防务和“国土安全”上的开支（布什在演讲中对此作出了适度的许诺）。
常识认为，布什最好的选举战术是迅速把他的注意力从国外转移到国内事务上。不过，与种种期望相反的是，布什把国情咨文演讲的大部分时间用来阐述对外政策。这是否意味着他在冒重蹈其父覆辙的风险？他也许有更狡猾的策略。
CNN的评论员比尔·施奈德指出，总统并不是仅仅要求人们相信国内及对外政策。相反，他认为国内政策和对外政策是同一个硬币的两面。通过声称促进经济的最好办法是借助赢得反恐战争来恢复消费者信心。但是，一直急切地要把战争与经济衰退区分开来的民主党人———他们在战争问题上支持布什，但在经济衰退问题上不支持布什———正在重新考虑这种观点。
所有这一切暗示，僵局正在松动———而且它的打破可能会对共和党人有利。
布什在演讲结束时简要阐述了与约翰·麦凯恩的主张相类似的积极参与社会的保守主义。他提出建立一个新的名叫美国自由队的国家服务机构，以鼓励公民无偿提供两年志愿服务。
如果他成功，而且如果他能够赢得大多数共和党人支持他的想法，他也许还会成为一个变革总统。