拯救海龟　保护濒危

【美国《华盛顿邮报》1月21日文章】题：空运旨在保护濒危海龟物种（作者　埃里克·皮亚尼）
在一次防止濒危爬行动物灭绝的大规模行动中，国际动物保护主义者开始在本周空运几千只亚洲淡水海龟前往南佛罗里达。
这些海龟是香港海关和野生动物官员在去年12月11日截获的一批非法运往中国肉类市场的7500只活陆龟和海龟的一部分。虽然其中90%的海龟被世界自然保护联盟视为濒危物种，但截获时它们被层层叠叠地装在纸板箱里——没有水，嘴里还挂着鱼钩。
软壳亚洲海龟是国际濒危物种走私贸易的最新受害者，这些交易高达数十亿美元，涉及从老虎、犀牛到灵长目动物、进口鸟类和植物等各个珍稀物种。据国际自然保护组织野生动植物贸易调查委员会说，东南亚已成为野生动植物贸易的一个重要活动中心。由于一些地区对野生生物的消费水平较高，不可持续的捕杀正在威胁一度丰盈的物种——使很多濒危物种进一步面临灭绝的危险。
继香港特区政府查缴了这批数量空前庞大的濒危海龟后，自然保护国际和其他环保组织也发起迄今为止规模最大的行动，旨在保护这些海龟，使它们最终返回自然栖息地——主要分布在东南亚和东亚。南佛罗里达被选为运送很大一部分海龟的中转站，是因为它拥有国内少数能照料大量海龟的动物保护设施。这项行动至少涉及12种濒危海龟，其中包括黑沼泽龟、马来西亚巨龟、黄头海龟和亚洲棕龟。
虽然海龟在地球上生存了两亿多年，但由于利润极高的中国市场——在那里，海龟肉是中产阶级的奢侈品，人们相信海龟壳具有显著疗效和提高性能力的作用——一些最知名的软壳海龟很可能在今后几十年内从地球上消失。

图片说明　泰国官员正在检查去年11月在曼谷机场查缴的一批运往中国的海龟。东南亚地区是野生动植物贸易中心。