拉美妇女作用和地位的变化

【美洲国家组织出版的《美洲》杂志十一月号文章】题：拉美妇女的新前景
在拉丁美洲，妇女传统的作用正在发生变化。尽管人们还存在种种保守观念，但对妇女问题有了新的看法。在整个拉美，妇女正进入劳动大军，并占领一些过去不敢问津的领域。
近年来，非结构性劳动市场的重要性已被越来越多的人所接受。同时也使很多妇女参加到这一行列中。一九六○年以来，拉美和加勒比地区参加工作的妇女的人数有了很大增长，但各国的情况相差很大。在海地，妇女参加工作的人数占全体妇女的百分之七十，而牙买加只有百分之十二左右。根据美洲开发银行的计划，到本世纪末，拉美的女劳动力将增加到五千五百万人。
推动女劳动力增长的一个因素是拉美许多地方迅速城市化。妇女从农村迁往城市，使城市的妇女比例增大。原因是农村已没有多少适于妇女的工作，而在城市则有很多工作可做。
近年来，许多拉美妇女成了专业人员，在一些国家里，女医生、女律师、女建筑师、女工程师和女化学家不断涌现。在哥斯达黎加，百分之二十二的女劳动力从事专业或技术性工作，而男劳动力中从事这类工作的人只占百分之十一。教育的改革，使妇女地位逐步得以改变。美洲开发银行和美国商务部进行的研究表明，中小学女生的人数从一九六五年至一九七七年增长了一倍。
尽管在高等学校中女生的人数在增加，但男生仍占大多数。一九六○年，拉美女大学生的人数只占大学生总数的百分之二十七，一九七○年增加到百分之三十五，一九八○年则达到百分之四十五。据估计，到一九九○年，女生将占百分之五十。
大多数拉美妇女都希望结婚和生儿
育女，无论她们属于那一个阶层、接受教育的程度如何、社会经济地位怎样，都认为生儿育女是一件光彩的事，只有做一个贤妻良母才能有机会承担责任和显示自己的独立性。
在欧洲血统的人占大多数的国家和社会中上层，男女结合的原则仍是合法婚姻，而在当地一般人中，未婚同居却是司空见惯的。在危地马拉、洪都拉斯和巴拿马，同居的男女比正式结婚的还要多。一些地区正越来越严重地出现一种趋向：男人抛弃家庭，抚养子女的担子落到妇女身上。
不久前，社会上与法律上都不允许离婚，而今天这种情况要好多了。例如在哥伦比亚，一九七五年制定了结婚和离婚法。在其它国家，法律对离婚的限制也放松了。另外还制定了一些新的法律，规定了父亲对子女的经济责任，使妇女和儿童在离婚时得到保护。