DNA女功臣终获褒奖

【英国《观察家报》1月20日文章】题：DNA女功臣终于获得承认（作者　加比·欣斯利夫）
一位为揭开人类DNA奥秘做过贡献的被遗忘的女功臣终于在去世后获得了承认，这也是政府反对科学界性别歧视运动的一部分。
罗莎琳德·富兰克林成了一场女权运动的焦点，由于她的男同事不承认她在上个世纪的一个最重要的科学发现中的关键作用，这位有献身精神的科学家一直受到压制。
3位男性科学家因DNA双螺旋结构的突破性发现而获得诺贝尔奖———这在很大程度上都是基于富兰克林进行的详细的原子X射线成像，而富兰克林的功绩却鲜为人知，她的早逝又使她没能等到后来的盛名。
“罗茜”被詹姆斯·沃森排除在发现双螺旋结构的功劳簿之外，她的科学伙伴认为，这个沉默寡言的女学者“应该到一边去，要不就安分守己”。直到最近她的成就才开始被承认。
如今，贸易和工业大臣帕特里夏·休伊特将以她的名义设立富兰克林奖章，以提高其他女科学家的地位，每年有3万英镑的特别创新奖金。
休伊特还指示进行一项调查———由神经学家、英国广播公司电视系列片《大脑故事》的主持人苏珊·格林菲尔德教授负责——找出阻碍妇女进入高精尖科学研究领域的原因。
政府明天将要发表的一项题为《让回报最大化》的报告中提到，任何时候，都有约5万名理工科女毕业生没在工作———大部分是在离职回家生育之后。而在离职后重新工作的人中，只有1/3用到了她们在大学学习的专业。
据接近休伊特的一位消息人士说：“我们有一大批女性人才会被埋没。”休伊特本周将在达夫妮·杰克逊信托基金会的演讲中列举调查结果。该基金会致力于帮助女科学家重返工作岗位。“帕特里夏很清楚，如果只靠一半潜在劳动力的话，经济就不会发展。”
富兰克林37岁时因卵巢癌去世，当年她就面临休伊特如今正努力解决的障碍。她差点失去了上剑桥大学的机会，因为她的父亲反对女子上学，不想替她付学费。不过最终还是在她姑母和母亲的责备下付了学费。
富兰克林的机会开始于1950年，她被皇家学院聘用加入DNA项目的研究，作一名晶体学者——绘制一个结构内原子的位置。那时妇女甚至不能在高级休息室吃午餐。她和合作伙伴莫里斯·威尔金斯之间的关系很紧张。那时，后者也正与弗朗西斯·克里克和詹姆斯·沃森为早日发现DNA结构而竞争。很显然，威尔金斯不喜欢她的加入，但当他把富兰克林的DNA图像拿给沃森看时，他的对手认识到她的方法是正确的。
1953年富兰克林宣布她找到了另一份工作，威尔金斯写信给那两个人说：“我们沉默寡言的女士下周就要走了……障碍总算清除了。”然而等克里克和沃森收到这封信时，他们已经宣布发现了双螺旋结构，其中很大部分是以富兰克林的研究为基础的。克里克后来承认，富兰克林离开皇家学院时“离最后的结果只有两步之遥”。
富兰克林没有获得1962年的诺贝尔奖并不是因为性别歧视；她在颁奖之前就已去世，而诺贝尔奖只颁给在世的人。但一个奖项最多只能由3人分享，这就提出了这样一个问题：如果她在世的话会不会得到这一荣誉。
富兰克林的妹妹珍妮弗·格林对设立奖章计划感到很高兴。她说：“罗莎琳德要是知道自己的工作得到承认一定会欣喜万分的。”
尽管自1992年到2000年以来，获得科学、工程、技术学位的女性增加了1/5，但从事最高层次研究工作的却很少。迄今只有10位女性获得过科学方面的诺贝尔奖。