布什执政一年后的美国（3）“软钱”铺就竞选路

来者不拒的手：布什总统当初在竞选时得到过工业界大力支持
【德国《商报》1月22日文章】题：安然破产暴露美国捐赠制度的弱点
能源康采恩安然公司的破产及其带来的政治漩涡使美国人突然意识到大公司和政界的亲密关系。政府在这个事件中的表现不好。一项民意调查显示，63%的美国人认为政府有所隐瞒。布什总统政治成功的最大赞助商安然公司1990—2002年间捐赠给党派和候选人总共将近600万美元。这是一笔巨款，但只是政治捐款总额的一小部分。1999年和2000年，经济界总共掏出了12亿美元，其中63%流入共和党手中，37%归民主党所有。工会组织在这段时间内也拿出了8360万美元，其中的94%被民主党收入囊中，共和党只得到剩余的6%。
自安然事件以来，美国捐赠制度又一次成为公众关注的焦点。表面上，捐赠制度的运作有着严格的规则：个人只允许捐赠1000美元，企业给一名候选人的汇款不能超过5000美元。这种严格的限制是1974年“水门事件”引出的结果。但是，竞选者间接得到的捐款被称为“软钱”。党派可以无限额地得到这些“软钱”的支持。譬如，狡猾的竞选组织者用这些“软钱”支付与竞选有关的广告费用。
共和党参议员约翰·麦凯恩曾于去年春天启动一项法律倡议，旨在消除“软钱”的巨大灰色区。作为平衡，他尝试抬高正式的党派捐赠上限，但是他的尝试失败了。在安然公司做假账被公布之后，他强调说：“我们所有人都被安然公司输入政界的几百万美元玷污了，这会给人留下说谎的印象。”
专家们认为，执政党共和党与安然公司的紧密关系将引起国内政坛的争论。华盛顿很有影响力的智囊团布鲁金斯学会的斯蒂芬·赫斯认为：“民主党人得到了强有力的弹药。”有线新闻电视公司的政治分析家威廉·施奈德认为：“在野党将毫不留情地批评执政党与能源工业界关系密切。如果民主党在11月的国会两院选举中获胜，那么民主党将把党派捐赠制度改革提上议事日程。”