谁来传递冬奥会火炬？（一）

【美国《基督教科学箴言报》1月16日文章】题：为火炬助燃（作者　珍妮弗·沃尔科特）
前纽约市市长鲁道夫·朱利亚尼、一位12岁的作者以及一位来自圣迭戈的老祖母，他们表面上似乎没有多少共同之处。但是，今年冬季奥运会的火炬接力组织者认为他们当中的每一个人都是“对他人的鼓舞”。这是2月8日即将开幕的2002年盐湖城冬季奥运会的火炬传递者必须具备的基本条件。参加本次火炬接力者将达11500人。届时，他们将把火炬从1996年夏季奥运会的举办地亚特兰大传送到本届冬奥会开幕式所在地盐湖城。
去年春天，组织者就公布了提名要求，参加本次火炬接力者需得到他人的推荐，推荐文字规定在50至100字左右。迄今为止，组委会已收到21000篇生动的短文。这些文章出自朋友、同事和家庭成员之手。
大多数火炬传递者并非社会名流。他们是普通百姓，其中有些人克服了严重困难，创造着价值。还有一些人慷慨仁慈，以善行深深感动了自己的家人和社会。
负责审查推荐信的苏珊·班迪说：“有时，你不得不强忍着泪水。那些故事简直令人难以置信。”而入选者也感到难以相信。
仁慈的祖母
艾丽斯·肯尼斯顿的激动之情难以抑制。去年夏天，当得知自己当选火炬传递者时，这位80岁的老祖母惊喜地说：“我？奥运会火炬传递？我不行，但我当然很好奇。”
显然有人认为她当之无愧。究竟是谁推荐了她，至今仍是个谜。肯尼斯顿是亚利桑那州一位金矿工人的长女，现在住在圣迭戈，大萧条期间曾在工厂工作，为二战中的美国军队生产降落伞，她收养了8个孩子，“体面而庄重地埋葬了丈夫和一个儿子”。
她也许离运动员的要求相去甚远，但推荐人在信中说，这位肯尼斯顿家族的家长能够“超过身材比她高一倍的任何人，而且心地无比善良。”