全天候着陆

联邦航空局将在里根国家机场启用的一种新型卫星导航着陆系统，使得飞行员甚至能在可见度为零的情况下不依靠仪器导航着陆系统进行着陆
【美国《华盛顿邮报》1月4日文章】题：着陆系统亮相里根国家机场（作者　唐·菲利普斯）
联邦航空局将在里根国家机场启用一种新型卫星导航着陆系统，使得现在因为天气而不得不改降其他机场的航班能够在此机场着陆。
里根国家机场不需要安装新的地面设备以使用这套系统，但是在该机场着陆的飞机需要安装新的设备。
整个过程被称作“所需导航性能”，经过改造后能适合每个机场。它把全球定位卫星传来的信号与地面和空中导航系统和传感器（如飞机的全惯性导航系统、地面无线电导航辅助设施和仪器导航着陆系统）收集的信息综合起来。这套系统把任何一项信息都同其他信息进行交叉检验，这意味着没有一套系统能够欺骗综合处理所有信息的机载设备。精确度提高使得飞行员甚至能在可见度为零的情况下不依靠仪器导航着陆系统进行着陆。
根据设计好的卫星导航着陆程序，飞机进机场的航路将更直、更短。原来飞机的进场航路为0·6英里，现在被缩短至0·22英里。
天气晴朗时航班可以使用现有的着陆系统在里根国家机场着陆。天气恶劣时，飞机将首先转而从南面进入机场，在1号跑道着陆。如果1号跑道因为大风无法使用，卫星系统将指引飞机在19号跑道着陆，这是最后一种选择。在联邦航空局以飞机起飞和着陆的罗盘方向为基础的跑道指定系统中，1号跑道和19号跑道是同一条跑道。
这种卫星导航着陆系统能在世界范围内极大地改善飞行安全，尤其在南美、非洲和世界其他很少使用仪器导航着陆系统的地区。
合众国航空公司的空中交通和导航技术部门经理帕姆·汉密尔顿说，考虑到这个因素，所有新“空中客车”和波音飞机出厂时全都安装了这种装置。老式飞机花一定代价也能安装这种装置，但是汉密尔顿说合众国航空公司不打算在老式飞机上安装，因为它们将被逐渐淘汰。
这一系统可能让一些拥有大量老式飞机的航空公司花不少钱，特别是如果军方或者特工处要求他们必须安装。航空公司可以仍旧使用现有的着陆系统，但是它们仍将面临必须做出决策的困扰，因为这意味着安装新型着陆装置的飞机可以在其他飞机无法着陆的地方着陆。这将给航空公司带来经济压力和竞争压力：要么给飞机安装设备，要么派新飞机飞往里根国家机场。