汤曜明：令出必行的‘汤要命’

 
【中央社台北1月21日电】内定出任国防部长的现任参谋总长汤曜明，在前年政党轮替时就被新政府锁定为出任国防部长第一人选，但汤曜明为协助政府安定政局，谦辞这项要职，全力落实军队国家化。一般认为，汤曜明是政党轮替后政局稳定的关键，出任新职应有助国防体制改造。
攸关国军制度变革、军政军令一元化的《国防二法》在立法院完成立法后，陈总统宣布要在3月1日实施，此一关系国军发展现代化的基础法案，在前国防部长唐飞任内推动，伍世文任内完成立法，汤曜明在参谋总长任内，全力辅佐这两位部长推动军政军令一元化，在接任国防部长后，汤曜明将成为首位有实权的国防部长，也将全面主导国军未来发展。
陆军官校31期毕业，出身台中雾峰的汤曜明，作风率直，勇于任事，是典型的“黄埔”职业军人，也是第一位台湾省籍的参谋总长。
汤曜明治军严明，在军中有“汤要命”之称，令出必行。在参谋总长和陆军总司令任内，整饬军风，肃贪除弊、强化军纪，落实军中人权保障和加强官兵服役安全，并以身作则，推动国军“终身学习”，让国军形象焕然一新。此外，汤曜明开明和民主的作风，在军中落实军队国家化，严令军人不介入选举等政党活动，纯净国军任务，也受到肯定。
汤曜明在军中发展受到前国防部长蒋仲苓提拔，崭露头角。在蒋仲苓任226师师长时，汤曜明是先锋营长，由于带兵严格，蒋仲苓非常赏识。此后两人各自发展，汤曜明在军中发展不得志，因而在上校时转任教官，担任铭传专科学校夜间部总教官。
蒋仲苓出任陆军总司令，第一个要找的就是汤曜明，立即指示人事单位将汤曜明调回，担任作战署副署长，此后汤曜明的军中经历循序渐进，完成各项历练。在八军团司令任内，开始受瞩目。前总统李登辉加速本土化，着力提升台湾省籍军事领导人物比例的时代，汤曜明以优异、突出的表现，被拔擢升任陆军副总司令，顺利成为第一位台籍陆军总司令，最后又成为首位台湾省籍的参谋总长。
汤曜明廉洁自持，查办下属不法时毫不手软，汤曜明曾表示：“我会办人，但从不害人”。汤曜明虽然治军严谨，但在军中却受人尊敬。他对国军的贡献，还不只是完成国军组织再造“精实案”中最难的陆军裁减瘦身。汤曜明在陆军总司令任中注意降低被裁并人员的怨恨，保护官兵的权益，以及在总长任内排除万难向行政院争取官兵合理待遇福利，提升偏远和外岛驻地生活水平，都令基层官兵感激在心。
汤曜明延任一年参谋总长，任期至今年2月1日，在总长任内，汤曜明完成“精实案”等阶段性任务，去年对美军购又获得潜艇等重大突破。原本想卸下参谋总长军职，可以怡然过生活的汤曜明，基于对国军的使命感而同意出任国防部长一职，未来汤曜明将要进一步面对推动国军再精减的“精进案”与《国防二法》落实、中美军事合作、三军联合作战机制建立、军政军令军备三足鼎立调和等挑战。握有实权的国防部长并不好当，从不碰政治的汤曜明要如何扮演好国防部的角色，值得关注。