分子电路研究节节高

【美联社加利福尼亚州圣何塞1月23日电】惠普公司和洛杉矶加利福尼亚大学的科学家们昨天宣布，他们攻克研制分子计算机芯片的重大难关的一项技术已经获得专利。
这一突破可能为研究人员提供一种更加有效的方法来控制微型电路中的信息流——这是使体积极小但功能强大的分子计算机成为现实的必要条件。
新兴的纳米技术领域的研究人员希望有朝一日制造出像灰尘一样大小的计算机，植入物体当中甚至注射到血流中充当医疗诊断时的传感器。
美国国防部为这个联合小组提供了部分研究资金。该小组已经获得专利的一项技术把分子规模的开关用只有6—10个原子长、直径相当于2个原子的“导线”连接起来。这种导线体积大约只有如今芯片上最细的导线的1%。
去年，惠普公司的斯坦利·威廉斯和洛杉矶加利福尼亚大学的菲利普·丘基斯和詹姆斯·希思发明了一种化学方法并设计出计算机程序，使得电路可以像城市里垂直相交街道一样分布。这样，计算机的中央处理器可以准确地知道分子网格的哪一部分储存着信息。
但是只为电子脉冲提供传输通道还不够。要想让分子电路真正发挥作用，研究人员还必须找到一种方法来管理信号传输的通道。
为了管理这个“小城市”，惠普公司和洛杉矶加利福尼亚大学的联合研究小组提出制造一种大约相当于红绿灯的东西的思路。这一电子化学技术在去年11月份获得了专利权。
威廉斯说：“我认为10年内我们肯定能制造出分子和硅的混合电路。分子电路将比硅电路承担系统中更多的计算任务。”
白宫的国家纳米技术研究计划的负责人米哈伊尔·罗科评价今天公布的这项发明“是研制真正的分子电路的关键一步”。