美国决策过程简化里根有时当场拍板

决策会议争论激烈，舒尔茨、麦克法兰和尼采为一方，温伯格、伊克尔和珀尔为另一方，里根常常站在舒尔茨一边
【美国《波士顿环球报》十一月十八日文章】题：美国决策过程
副题：决策过程简化，总统更加直接地参与（威廉·比彻发自华盛顿）
在第一任期的大部分时间，总统对武器控制问题的细节既不非常感兴趣，也不大参与其事。经过对政府中层提出的各种抉择进行艰难的筛选，总统最后作出决定。在政府中层，过去经常用拖的手法阻挠作出政策决定。
在问题最终提交给里根时，通常是在座无虚席的国家安全委员会会议上提出来，内阁成员和其他高级官员轮流作简短发言，每个部门还有一两名工作人员在内阁会议室后面就座。
然而，在里根争取连任的竞选中，麦克法兰、舒尔茨和尼采开始联合起来，改组了从上到下的决策机构，并明确表示，拖拉做法将再也得不到鼓励。提出问题在新的体制下，武器控制问题首先在麦克法兰主持的高级武器控制小组的会议上提出来。该小组的其他主要成员有：尼采、罗尼、副国防部长弗雷德·伊克尔、助理国防部长里奇韦以及国务院军事事务司司长霍姆斯。
阐述问题的文件分头起草，指示每个成员限制工作文件的阅读范围，不得超出他的一两名最密切的助手的范围，以防止向报界泄漏。规定具体的限期，不试图使政府取得一致意见。
一旦政策选择方案确定下来，这些问题就拿到由总统主持的成员有限的国家安全政策小组会议上研究。除以上提及者外，经常参加这些会议的其他人员还有副总统布什、中央情报局局长凯西、白宫办公厅主任里甘、司法部长米斯及参谋长联席会议主席、海军上将克劳。
某知情者说：“由于只有主要成员参加，每个想发言的人往往比以往较为坦率。”
他接着说：“而且，总统在本届任期内插话、提问题和推动讨论前进的可能性大多了。现在他有时会当场作出决定，这是在第一任期内所没有过的。”
公众的看法是，舒尔茨、麦克法兰和尼采往往持同一观点，而温伯格、伊克尔和珀尔则坚持相对来说较为强硬的路线。虽然这是经常情况，但也有明显的例外。
例如，珀尔和麦克法兰发动了一场重新解释反弹道导弹条约的斗争，他们坚持认为，该条约的语言以及谈判过程表明，激光器粒子束和其他以
“新原理”为基础的反导弹技术可以在条约的规定范围之内充分发展和试验。“非常激烈的”会议在总统具体认可新的解释之前，麦克法兰就在电视谈话节目中宣布了这一解释。
——在总统参加的一次据称是“争论非常激烈的”会议上，舒尔茨争辩说，接受这个新的解释并把它用于“星球大战”计划会激怒国会和盟国，并且会破坏在同戈尔巴
乔夫举行的最高级会谈中就武器控制问题取得谅解的前景。
温伯格回击说，既然国防部、国务院及司法部的律师们都认为新的解释在法律上是适当的，这是里根“实行”其计划的一次机会。
当时总统没有作出决定。但是，当天晚些时候，他便站到舒尔茨一边，决定尽管美国认可新的解释，但研究工作将仍然受到早先的更为严格的解释的束缚，早先的解释只允许试验新系统的辅助构件。
尽管主要与会者之间结成的联盟常有变化，但主谈派正在得势，强硬派在失势。说明这一点的最新证据是，里根拒绝了温伯格提出的参加出席本周日内瓦最高级会谈的个人要求。
相反，两位级别较低、政策上影响较小的五角大楼官员伊克尔和珀尔却受到邀请。