居无其所　何以为家

【美国《纽约时报》12月18日报道】题：新一批无家可归者涌入城市收容所
随着失业率不断上升和住房开支居高不下，美国各地的城市中突然出现了一批新的无家可归者，收容所里人满为患。今年有更多的人睡在肮脏的社会服务中心的地板上，生活在汽车里，或者在大街上过夜。在纽约、波士顿和其他城市，无家可归者的人数创下了新高，这是经济衰退造成的后果。“9·11”袭击事件发生后，衰退将进一步加剧。
美国市长会议上周公布的一份调查报告表明，27座城市去年申请进入紧急收容所的人数增加了13%，这似乎是由一系列非同寻常的因素造成的。
尽管经济发生了衰退，但20世纪90年代一路飙升的住房价格并没有下降。一连串的裁员迫使刚刚失业的工人接受低工资的工作，以免成为贫民。美国各地的官员说，救助贫民的计划项目得到的慈善捐款出现了大幅度下降。
目前没有关于全国无家可归者总人数的统计数字。专家说，很难把目前的情况与过去数十年的统计数字进行比较，因为计算方法已经有所改进。不过，有几位专家说，他们认为，波士顿和芝加哥等城市出现的无家可归者增加的现象反映了全国的趋势。
在无家可归者当中，比例增大的部分是有子女的家庭，而不是那些往往患有严重精神疾病或者滥用药物的长期无家可归者。在3/4的接受调查的城市中，申请进入收容所的有子女家庭有所增加。在一半以上的城市中，这些家庭不得不被分开安置在不同的收容所。
一些新近流落街头的人有工作，但没有足够的收入负担一处住房。住房和城市发展部说，低价住房非常抢手，以致补贴住房项目当中有1/3的优惠票证根本派不上用场。
几位专家和为无家可归者请命的人预言，由于各州和各城市面临着预算危机和安全开支的负担，所以要减少对住房和其他帮助避免人们流落街头的计划项目（如房租补贴和健康医疗的财政补贴）的拨款，因此在今后数月中，无家可归者的人数还会增加。
纽约收容所里的人数，上月已经达到29802人，是有史以来的最高记录。无家可归者联盟说，收容所中的家庭数量在三年里增加了50%，达到了6669个，而收容所中的儿童人数已经增加了60%，达到了12576人。