火星环境下谋生存地下微生物作范本

【路透社伦敦1月16日电】科学家发现，在地球表面以下存在一些微生物，它们的生活环境与火星相似；有了这项发现，研究火星生命也许就不需要经历漫长的太空旅行了。
科学家今天说，这些在爱达荷州贝弗黑德山200米深处地热温泉里发现的微生物不同于地球上的其他任何生物，它或许能解释生命是怎样在没有水或阳光的情况下生存的。
马萨诸塞大学微生物系主任德里克·洛弗莱说：“到火星上证明那里有生命是舍近求远。这（种微生物的生存模式）符合地球化学家提出的模式。如果火星存在生命，这也许就是它存在的方式。”他解释说：“这项研究表明，某些微生物能够在没有阳光的条件下生存，它们把地下深处释放的氢用作能量来源。”
这种据认为类似地球早期生命的微生物是洛弗莱和美国地质勘探局的弗朗西斯·查普利特发现的。为了找到能够在地下无阳光条件中生存的生命，科学家进行了为期10年的研究。洛弗莱和查普利特的发现为这项研究划上了句号。
火星和其他行星上没有阳光，水只存在于地表以下。因此，生物要存活就必须有一种替代能源。在地表以下发现的其他生命靠岩石中沉积的或地下水携带的有机物维生。但是，在爱达荷发现的微生物生活在火山岩中。那里找不到有机物，但的确有大量的氢。这些微生物大多是古细菌。据认为，它们与地球上古老的生命密切相关。
洛弗莱说：“这里发现的古细菌属于制造甲烷的微生物，它们把氢与二氧化碳混合起来制造甲烷气。它们不需要有机碳就可以生长。这恰好符合地球化学家对火星生命的预言。”

爱达荷州贝弗黑德山二百米深处地热温泉里发现的微生物（英国《自然》杂志网站）