萨哈林岛：远东能源宝库

【美国《福布斯》双周刊12月24日一期报道】题：东部边境能源（作者　本杰明·富尔福德）
俄罗斯远东地区的萨哈林岛曾经是沙皇时期关押犯人的监狱、日本占领时期的殖民地和苏联时期的绝密军事区。难以想像这里现在成了能源开发中心，其能源储量足以创造5000亿美元的收入。
英荷壳牌石油集团、埃克森—美孚公司和谢夫隆—德士古石油公司等石油巨头已开始准备投资450亿美元，协助把荒凉的萨哈林岛变成大型石油天然气开采中心，在今后50年或更长的时间里为中国、印度、朝鲜半岛以及亚洲其它地区提供能源。
这项计划要求建造几十处近海平台、液化天然气工厂以及通向中国、朝鲜半岛或许还有日本的输送管线，另外还有支持上述工程所需的各种附属设施——如船埠、桥梁、公路及工人住所等。上述雄心勃勃的计划即使只实现一半，各个项目的综合产油量也会超过阿拉斯加北坡每日100万桶的产量。这里的天然气储量是北美最大的连成一片的气田——堪萨斯雨果顿湾气田30万亿立方英尺储量的两倍还多。
技术、后勤和机构管理方面存在着重重障碍。壳牌石油公司正尝试在俄罗斯进行数额最大的投资。它必须从零开始修建港口和公路，还有俄罗斯第一个———也是世界上最大的——天然气液化厂。壳牌石油公司建造的俄罗斯第一个近海石油钻井平台已投入运营。
巨大的潜在回报使各公司在萨哈林投下的赌注看起来似乎是值得的——印度一家石油公司已承诺向埃克森公司承揽的工程投资20亿美元。对壳牌公司来说，萨哈林工程是将其开发重点从石油转向更洁净但更难控制的天然气能源的长远战略的关键一步。中国就是萨哈林天然气的一个市场。丰田公司中国业务负责人说，中国政府正在考虑用天然气作为今后几十年生产的轿车的燃料。
由于印度尼西亚政局动荡造成已经开发的天然气田关闭，中东一直动荡不安，澳大利亚的气田又远离市场，消费国正计划铺设一条总长2500英里的管道网络，把俄罗斯东部和亚洲其他地区连接起来。
壳牌公司负责萨哈林工程的史蒂文·麦克维说，这样一个有利可图的工程承包给外国公司，主要原因在于俄罗斯石油和天然气行业的大公司——例如俄罗斯天然气工业股份公司等——对此都不感兴趣，而且也不具备海上开采的技术。