《纽约时报》香伯格专栏被撤销内幕

【香港《中报》十月二十四日文章】（作者董鼎山）
美国《纽约时报》开辟“言论版”专栏，还是近二十余年来的事。该报的社论一向被认为是开明派，或甚至是“中间偏左”。为了表明这个美国第一大报的宽宏大量，当事者决定开辟能容纳与本报立场相异的版面，第一任主编是名记者哈立森·索尔兹伯里。“言论版”除了容纳本报专栏作家外，也刊登外来的投稿。它好象是读者来函版的扩展，然而却发挥更大的舆论力量。
西德尼·香伯格大胆执言冒犯名流
香伯格的专栏，专门以纽约本市情况为主题，由于大胆敢言，冒犯了一些达官显贵和社会名流。他们很多都是《纽约时报》老板苏尔兹贝与总编辑罗森塔尔的朋友。这个专栏终于最近被撤销，大大震惊了广大的读者与美国舆论界。时报当局曾收到千百封抗议信。老板与总编辑没有亲自处理，仅吩咐时报公司的副董事长西德尼·葛鲁逊以私人信方式作答，信中指出两点：（一）他同意时报应该有一个代表基层老百姓的呼声；（二）但他不认为只有香伯格才有能力干。他并否认时报是经受外来压力而撤销这个专栏。不过这封“私人信”是影印的，千篇一律，并且没有解释时报腰斩其专栏的原因，广大的读者还是很不服气。
香伯格专栏的内容一向喜欢打抱不平，替没有力量的老百姓仗义执言的。纽约市有重要争执与纠纷（例如房东拼命加租，唯利是图，工厂的空气污染，政客的专断擅权，社会福利的减缩，地铁的管理不善等等），他总是站在受迫害者的一边。对某些人来说，他是眼中钉，非拔去不可。他的专栏被撤销后，据说老板建议把他调往《纽约时报》星期日杂志，坐冷板凳，但他不愿妥协，遂愤而辞职，离开这个号称美国最有影响力的报纸。
柬埔寨历劫归来身价百倍
香伯格的辞职不但是读者的损失，也是时报的损失。他原是罗森塔尔亲自提拔栽培，一直在时报内步步高升，由地方记者升为驻国外记者，回来后任纽约市新闻部主任编辑，再写专栏评论，在美国新闻界中，被视为《纽约时报》下任总编辑的人选。然而香伯格和罗森塔尔的性格并不和，再加上政治思想及世界观的相歧，终于出现专栏被腰斩的事件。
新保守主义势力幕后左右
罗森塔尔的跋扈是众所周知的，据说有的下属在他跟前畏惧得不敢动口相争。罗森塔尔又受谁的影响呢？据说反对香伯格专栏最有力的都是新保守主义的大将们。这些人包括威廉·勃克莱、欧文·克利斯托尔、诺曼·波德瑞兹等等。他们都是罗森塔尔的朋友。
以开阴派言论见称的美国第一大报竟受了新保守主义者的影响，这不只是《纽约时报》的悲剧，也是美国文化界的遗憾。