阿富汗，硝烟散处人马未歇

【美国广播公司阿富汗托拉—博拉基地1月9日报道】题：秘密战士（记者　约翰·麦克韦西）
他们是最难得一见的美国士兵———而且是最非常规的士兵。当美国特种部队搜寻有关本·拉丹及其他“基地”组织领导人的时候，他们执行的任务会得到全世界的密切关注。
美国兵混迹人群中
他们看上去不像美国兵。白天，为了自我保护，他们设法混迹于当地人中间，像当地人一样穿着打扮，并留着胡须和蓬乱的头发。他们称这是“保持淡化特征”。
一名34岁的少校解释说：“‘淡化特征＇意味着不穿军装，不会老远就被人认出我们是美军。”他的化名是“约翰少校”，负责指挥三队士兵。
为了自我保护，特别行动小组仍旧只在夜间进行不开灯的飞行。着陆是一件麻烦事。配戴夜视镜的飞行员常常要与静电引起的伸手不见五指的尘雾进行一番较量。
这些士兵保持低姿态既是出于军事原因也是出于政治原因：他们不想威胁当地的阿富汗指挥官的权威。约翰少校说：“对于阿富汗游击队而言，最好让他们看起来控制着这一地区———而且的确如此。我们来这儿只是为了帮助他们。”
目前，美国在托拉—博拉基地拥有3个特别行动小组，以及美国陆军的法医专家、生化武器专家和中央情报局的特工。
在他们的基地里，你很难区分军官和士兵或是区分士兵和中情局特工，有时还会有阿富汗籍美国人夹杂其中。
本·拉丹逃走只后
不久以前，这些部队现在活动的距巴基斯坦边境不到两英里的托拉—博拉基地还是“基地”组织活动的温床。5年以来，本·拉丹和他的许多心腹密友出入于这个山谷。据说他最后一次出现在这里是在11月29日。
这里的行动目标曾一度是逮捕或杀死本·拉丹，但现在不再是了。现在的任务是搜寻可能提供有关本·拉丹领导的“基地”组织情报的洞穴———这些情报也许是伦敦的某个电话号码，或是罗马的某个地址。
虽然许多洞穴都空无一物，但有些洞穴却是情报的宝库。例如，从一些洞穴中获得的文件似乎是“基地”组织的人事档案。
美军在这一地区发现了8个洞穴。这些洞穴中总共藏有25万发子弹，它们在大规模的空袭中毫发无损。如果这些弹药能够幸免于难，那么本·拉丹也可能安然无恙。
当地的一位阿富汗指挥官说，他相信本·拉丹已经离开阿富汗，逃往巴基斯坦。指挥官穆萨通过翻译说：“他肯定已经离开阿富汗，可能进入了邻国巴基斯坦。”当被问及本·拉丹是否可能已经死亡时，穆萨回答说：“不，他逃走了。他还没有被杀死。”
复杂洞穴寥寥无几
至于洞穴本身，美国人发现它们比自己预计的数量要少，而且更加难以发现。
最出人意料的也许是，精心建造的隧道和洞穴网寥寥无几。约翰少校说：“我们尚未见过任何拥有不同楼层和通风设备或是任何结构经过改造的洞穴群落。我们发现了许多60英尺深或者更小的简易洞穴。”
许多洞穴都被严重炸毁。证明美军空袭行动———利用特种部队在地面引导空袭——精确度的证据随处可见。
然而，这一地区仍被认为是极度危险的地区。总是与阿富汗护卫队一同行动的美军仍在继续进行调查和搜索工作。
潜在危险仍然存在
他们的行动完全是非常规的。他们乘坐轻型卡车或小型全地形车外出。他们还骑驴或步行。如果路程遥远或是需要执行紧急任务，他们会在黑夜的掩护下乘坐直升机前往目的地。