有争论，才能激发兴趣？

【美联社马萨诸塞州阿默斯特12月28日电】从挤奶工特维耶到潦倒的推销员威利·洛曼，这些犹太小说、戏剧和诗歌中的人物都为在社会中争得自己的一席之地而奋力抗争。
在过去的两年中，他们又卷入了一场不同的斗争：在犹太文学作品的范畴内，他们究竟处于怎样的位置？
那些对特维耶和威利着迷的读者可以放心了，《挤奶工特维耶》和《推销员之死》都列入了现代100部最伟大犹太文学作品的目录。但是，在哪部小说最为优秀的问题上，编纂目录的7位学者和作家并不希望读者完全把他们的意见作为标准。事实上，他们希望他们的选择能够引发关于这些作品的争论。他们说，有争论才会激发兴趣。
全国意第绪语图书中心负责把这些评委召集到了一起。该中心的主席阿伦·兰斯基说：“没有人能在这100部优秀作品的选择问题上完全达成一致。”该中心在网站上推出了这个目录。
兰斯基说：“如果我们至少能让人们开始争论，我们就取得了一定的成功。那会使这些作品长盛不衰。”
对这些来自美国、英国和以色列的评委来说，从数千部作品中挑选最杰出的100部并非易事。他们从两年前开始工作，曾经在两次会面中捍卫自己的选择并抨击他人的意见。他们的其他争论则是通过电子邮件进行的。
争论的焦点不仅是评委们挑选的18世纪末以来最为出色的作品，此外还有“犹太文学”的定义。最终，他们共同制订了两个标准。首先，作者必须是犹太人。其次，作品探讨的必须是犹太人的主题或经历。
兰斯基说：“这个目录通过100种不同的视角讲述了犹太人的经历。”他认为，在阿瑟·米勒的《推销员之死》中，“主人公威利·洛曼与周围的世界格格不入。这与犹太人的社区有共同之处。”
意第绪语（编注：大多数东欧犹太人所讲的主要口语。此外在南北美洲和以色列，也有许多犹太人使用这种语言。）作家绍莱姆·阿列切姆的短篇小说集《挤奶工特维耶》是评委们一致认可的两部作品之一。
在阿默斯特学院研究犹太问题的教授伊兰·斯塔万斯说：“这部作品反映了一个犹太人过去、现在和未来在社会中的位置。我最喜爱这本书。”
另一个容易作出的选择是亨利·罗思的《就叫它作睡眠吧》。这部作品讲述了一个犹太少年移民在纽约曼哈顿东部的成长经历。
但是，其他98部作品都成了激烈争论的焦点。它们包括：菲利普·罗思1991年创作的小说《遗产》———一个由于脑瘤而濒临死亡的父亲的故事，安妮·弗兰克讲述大屠杀历史的《安妮日记》以及1919年的诗歌体戏剧《假人》———一种用陶土制成的动物保护犹太社区的故事。
兰斯基说：“每次会面结束时，大家都筋疲力尽。我们并非有意要争吵不休。这只是一种无法避免的结果。”
哈佛大学的意第绪语文学教授鲁思·韦斯也是评委之一。他说：“七个人不可能完全取得一致意见。我们面临的问题在于，许多现代的意第绪语文学作品无人知晓。你就必须据理力荐你所赞赏，但不为人知的作品。”

《挤奶工特维耶》

《推销员之死》

《安妮日记》