重访中国旅途中看到的变化

【美国《华尔街日报》十月十七日文章】题：旅途中看到的变化（记者詹姆斯·斯特巴）
时隔四年我重访中国，从北京乘火车南行一千八百英里。此行使我有机会看到了一个正在追求现代化国家的许许多多变化。有些是小小的变化：在沿途火车站的站台上，现在有出售食品、杂志和国内外香烟的小贩，卖的东西花样繁多，令人吃惊。
有些变化看来是令人难以置信的：有位外国旅游者乘了四天火车，穿越四个省份，沿途除了查看火车票外，没有任何人检查他的旅行证件。这次旅行根本不用征得外交部的允许，不用持有公安局的证明，没有硬派陪同人员，也不必向地方上的公安局报告。
还有一些新的变化：中国的旅行者们现在带的旅行包比以前大了。以前旅行的人把所有要带的东西都塞在一个小背包里；现在，许多人都提着小衣箱，装着几件备用的衬衫和其他替换的衣服。
除了衣箱以外，中国旅行者还携带着一些礼品，从日本的电视机到菲律宾的香蕉，什么都有。但是这带来了一个问题：这些东西都得你自己拿。在中国的火车站上，至今还没有搬运工人或提行李的人。这种形式的劳动不被认为是一种商品或服务，而仍然认为它意味着奴役。
但是，情况在发生变化。中国有些机场的外宾接待处，有时有一些穿制服的搬运工人。在火车站也可以提供类似的工作。
在中国乘火车还是分等级的。要买到有四个床位的软卧包厢票得靠“关系”。
但是，在这方面他们也有变化：现在外国人再也不被孤立地隔离在软卧包厢里了。他们和中国人混合在一起，一起排队使用厕所和盥洗室。