美国年轻穷人阶级大增

【美国中文《联合日报》十月二十三日文章】题：美国年轻穷人阶级大增
复杂的社会经济与政治因素，已形成一个为数众多的、新的美国穷人阶级，他们年轻，教育程度低，且提早生儿育女。
部分专家形容，在富裕的美国，政治上沉默的贫穷青年日益增加，是一种社会变革，具有难以预测的影响。但是这种普遍存在的现象，却未得到认真的注意。
纽约参议员莫伊尼汉说，今日的美国可能是有史以来第一个青年景况不如成人的社会。青年穷人阶级的形成原因多而复杂，且与某些政府政策及根本的社会变化有关。从以下的统计数字，不难窥见部分因素：
▲约一千三百八十万年龄不满十八岁的美国人生活在贫困中。
▲在一名家长家庭内只与母亲同住的儿童，过贫穷生活的可能性，四倍于与双亲同住的儿童。
除了社会大众对青年贫穷问题，警觉与认识不够以外，尚有其他因素，比如自然法则。现在美国女子达到生理成熟期的年龄提早。因此，越来越多的少男少女变成父母，他们学业未成，无一技之长，只能赚得最低的工资，他们的子女自然沦于贫苦之境。
父母的婚姻状态，可能是决定儿童贫穷与否的一个重要因素，而少女做未婚妈妈的数字，则见增加。
政府政策似乎亦导致问题的产生。比如税务政策，并未根据通货膨胀做调整。一个贫穷家庭收入的百分之十交归国税局。七十年代初期，他们只缴百分之一至三的所得税。
美国的社会观念与形态也在变。大多数新成立的美国家庭是一名家长。典型的美式家庭是丈夫工作，妻子在家教育子女，现在反而是少数。这个问题，是更大的、未获清楚认识的，美国家庭与都市社会变化的一种症状。